中에 엔비디아칩 24만개 들어갔다?…젠슨황 불륜女 '10조 거래' 연결고리 됐나

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 앨리스 황. 샤오홍슈 캡처

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 불륜 관계를 맺은 것으로 알려진 중국 여성 사업가가 중국 기업들에 엔비디아 반도체를 공급하는 과정에서 핵심적인 역할을 했다는 보도가 나왔다.

해당 여성이 남편, 여동생과 함께 중국과 싱가포르를 잇는 반도체 확보 네트워크를 구축했고, 이를 통해 최소 75억달러(약 10조원) 규모의 엔비디아 칩이 중국으로 들어갔다는 주장이다.

10일(현지시간) 미국 정보기술(IT) 매체 디 인포메이션(The Information)은 앨리스 황을 아는 인물을 인용해 젠슨 황 CEO와 앨리스 황의 관계가 엔비디아 칩의 중국 공급에 도움을 줬다고 보도했다.

보도에 따르면 앨리스 황은 남편과 여동생을 비롯한 가족들과 함께 중국과 싱가포르 전역에서 엔비디아 반도체를 확보하는 기업 네트워크를 구축했다.

이 네트워크의 중심에는 중국 상하이에 설립된 센추리 리통이 있었다. 매체는 이 회사가 2023년 6월 설립됐으며, 같은 해 10월까지 엔비디아의 클라우드 파트너 우선권을 확보했다고 전했다. 해당 지위를 통해 엔비디아 칩에 우선적으로 접근할 수 있었다는 설명이다.

미국의 수출 제한 대상인 엔비디아 반도체 주문이 지연되는 상황에서 앨리스 황이 엔비디아와 유통업체 관계자들과의 인맥을 활용해 공급을 확보했다고 매체는 전했다.

이 과정에서 H100과 H200, 일부 A100 등 약 24만개의 칩이 중국으로 들어가는 데 도움을 줬다는 게 보도의 핵심 내용이다. 전체 공급 규모는 최소 75억달러로 제시됐다.

미국은 2022년 10월부터 중국의 첨단 반도체 확보를 제한하는 수출 통제를 시행해 왔다. 대규모 인공지능(AI) 모델을 학습하고 구동하는 데 필요한 고성능 연산 능력을 중국이 확보하지 못하도록 하는 조치다. 이후 미국 정부는 통제 대상 반도체와 수출 허용 기준을 조정하며 규제를 이어왔다.

엔비디아는 중국 시장에 맞춘 제품을 개발하고 미국 정부를 상대로 수출 규정의 명확성을 요구하는 활동을 벌여왔다. 수출 제한이 중국 매출에 악영향을 줄 수 있다는 점도 투자자들에게 설명했다. 중국 기업들은 규제에 따른 공급 불확실성 속에서 필요한 반도체를 안정적으로 확보할 경로를 찾고 있었다.

이번 보도에서 언급된 H100과 H200은 엔비디아의 AI 연산용 고성능 반도체다. A100 역시 데이터센터와 AI 연산에 활용되는 제품이다. 보도에 등장한 약 24만개라는 수량은 이들 제품이 중국으로 공급되는 데 앨리스 황의 네트워크가 관여했다는 주장을 뒷받침하는 구체적인 규모로 제시됐다.

엔비디아 이사회는 앞서 젠슨 황 CEO가 외국 정보기관의 표적이 됐다는 보도와 관련해 독립 조사에 착수했다. 미국 연방수사국(FBI)도 해당 사안을 조사하고 있는 것으로 전해졌다. 이사회는 현재까지 미국의 국가안보나 엔비디아의 기밀이 침해됐다고 볼 근거는 없다는 입장을 밝힌 바 있다.

이와 관련해 엔비디아 주가는 이사회가 내부 조사에 착수한 뒤 9일 뉴욕증시에서 4% 넘게 하락 마감했다.

중국 외교부는 앞서 관련 의혹에 대해 근거 없는 비방이라는 입장을 내놓았다. 엔비디아 역시 미국의 수출 통제 규정을 준수하고 있다고 밝혀왔다.