"삼성의 시작도, 재기의 힘도 대구였다"…야구 넘어 이어진 인연

1938년 삼성상회서 시작…전쟁 속 재기 자금도 대구서 마련
삼성상회 터·이건희 생가·제일모직에 남은 성장의 발자취
"우승에 모인 한마음, 야구 넘어 삼성 향한 시민들의 애정"

10일 오후 대구 중구 서문시장 인근에 위치한 옛 삼성상회 터. 창업주 이병철 회장은 이곳에서 삼성그룹의 모태가 되는 기업을 일궜다. 이후 1991년 공구유통 기업 크레텍이 부지를 매입했지만 기념공간을 별도로 마련했다. 정우태 기자

10일 오후 대구 중구 인교동 내 호암 이병철 고택에 안내판이 세워져 있다. 이곳은 삼성그룹을 세계적인 기업으로 일군 이건희 회장의 생가이기도 하다. 정우태 기자

삼성라이온즈의 12년 만의 한국시리즈 우승으로 지역과 함께한 삼성의 역사가 다시 주목받고 있다. 글로벌 기업 삼성의 첫 출발도, 전쟁의 폐허에서 다시 일어선 밑거름도 대구였다. 시민들이 삼성의 이름에 보내는 응원에는 야구를 넘어 오랜 세월 쌓아온 애정과 자부심이 담겨 있다.

삼성그룹의 모태인 삼성상회는 1938년 3월 1일 대구에서 설립됐다. 이병철 창업회장은 서문시장 인근에 자본금 3만원으로 삼성상회를 세웠다. 대구 근교의 청과물과 포항 등지의 건어물을 중국과 만주에 수출하며 수익을 올렸다. 이후 제분기와 제면기를 들여 만든 '별표국수'는 삼성상회를 대표하는 제품으로 자리매김했다.

대구는 위기에 처한 삼성을 다시 일으킨 터전이기도 하다. 서울로 사업을 넓혔던 이 회장은 6·25전쟁으로 사업 기반을 잃고 1950년 말 대구로 피란했다. 당시 재기의 발판을 마련한 것은 대구에서 조선양조를 지키던 임직원들이었다.

이들이 전쟁 중에도 사업을 이어가며 보전한 3억원가량이 삼성 재건의 종잣돈이 됐다. 창업주의 도전과 직원들의 책임감, 서로에 대한 신뢰가 전쟁의 상처를 딛고 다시 출발하는 힘으로 이어졌다.

대구 곳곳에는 이러한 인연을 보여주는 산업유산도 남아 있다. 중구 달성로의 삼성상회 터는 삼성의 출발을 기억하는 공간이다. 인근 인교동에는 이 회장이 가족과 살았던 고택이자 1942년 이건희 회장이 태어난 집이 있다. 창업과 글로벌 도약을 이끈 두 경영자의 삶이 대구의 골목 안에 겹쳐 있는 셈이다.

1954년 설립된 제일모직 역시 대구와 삼성의 관계를 상징한다. 옛 제일모직 부지에 남은 이병철 회장의 집무실과 기숙사, 삼성창조캠퍼스에 재현된 삼성상회는 무역업에서 제조업으로 뻗어나간 삼성의 발자취를 보여준다. 지역의 산업 현장이 한국 경제를 이끄는 기업의 성장 무대였음을 증언하는 자산들이다. 삼성의 도전과 성장을 지역의 역사로 기억하게 하는 공간이기도 하다.

삼성의 역사를 보전하는 데는 지역 기업인의 손길도 보태졌다. 공구유통 분야 1위 기업인 크레텍은 1991년 사옥 부지를 찾던 중 옛 삼성상회 부지가 매물로 나오자 두 시간 만에 매입을 결정했다. 이후 이곳에 본사를 두고, 2010년 삼성상회 터 기념공간 조성 추진 당시에는 회사 땅 일부를 내놨다. 삼성의 발원지를 기억하는 일에 힘을 보태겠다는 뜻이었다. 창업의 터전을 지키려는 마음이 지역 기업의 실천으로 이어진 것이다.

최영수 크레텍 회장은 "세계적인 기업으로 성장한 삼성의 시작이 대구 중구 달성로라는 사실은 시민들의 자부심이자 위기를 이겨내는 힘"이라며 "회사 바로 앞 삼성상회 터를 보며 경영에서도 삼성을 배우려고 노력했다. 12년 만의 한국시리즈 우승에 시민들이 한마음이 된 것은 야구를 사랑하는 마음에 대구에서 시작한 삼성에 대한 깊은 애정이 더해졌기 때문이라고 생각한다"고 했다.