[기고-나웅진] 지방소멸 넘어, 기업 모이는 땅으로

나웅진 대구시 신공항건설단장

나웅진 대구시 신공항건설단장

미국 서부를 대표하는 도시인 샌프란시스코에서 자동차로 한 시간 남짓 떨어진 '산타클라라 밸리(Santa Clara Valley)'를 아는 사람은 그리 많지 않다.

불과 몇십 년 전만 해도 과수원이 무성했던 전형적인 농촌 마을이었던 이곳이, 바로 오늘날 세계 첨단 기술과 혁신의 메카로 불리는 '실리콘밸리(Silicon Valley)'의 옛 이름이다.

실리콘밸리의 성장과 함께 샌프란시스코 도심과 연결되는 도로·철도망이 촘촘히 건설되고, 비즈니스와 물류를 받쳐줄 산호세 공항 등 교통 인프라가 잇따라 확충됐다. 이러한 기반 위에 애플(Apple), 구글(Google), 엔비디아(NVIDIA) 등 글로벌 혁신 기업들이 들어서면서 이름조차 낯설던 시골 마을은 세계 경제를 주도하는 거점으로 거듭났다.

달성군도 1995년 대구시 편입을 시작으로 국가산업단지와 테크노폴리스를 발판 삼아 대구 미래산업의 전진기지로 성장했다. 새로운 산업의 씨앗을 심고 인프라를 다질 때, 지역은 기존의 한계를 넘어 힘찬 성장의 동력을 얻는다.

이제 대구의 미래를 이끌 대전환의 중심에 군위가 서 있다. 오랫동안 농업으로 지역의 삶을 지탱해 온 군위는 2023년 대구 편입 이후 새로운 도약의 발판을 다져 왔다. 지금은 그 기회를 실제 투자와 일자리로 바꿀 때이며, 그 핵심 동력이 바로 군위 제1첨단산업단지다.

대구시는 이곳에 미래모빌리티와 AI·로봇, 반도체 등 미래산업을 이끌 기업들을 유치하고자 한다.

관건은 기업이 군위를 선택할 이유를 만드는 데 있다. 기업은 현재의 생산 여건과 미래의 성장 가능성을 함께 보고 투자한다. 확장 가능한 부지와 안정적인 전력·용수, 인력 확보와 교통 여건을 기업의 눈높이에서 준비해야 하는 이유다. 기업의 투자 수요를 산업단지 계획에 충실히 반영하고, 투자 과정의 어려움을 함께 해결하는 행정이 뒷받침될 때 군위의 가능성이 실제 투자로 이어질 수 있다.

대구시는 기업의 투자 부담을 완화하기 위해 실질적인 지원책을 마련하고 있다. 수도권 이전기업과 지방 신·증설 기업, 국내복귀 기업에 대해서는 산업통상부와 함께 투자금액 일부를 지원한다. 또한 산업단지 입주에 따른 세제 감면 혜택과 고용·교육훈련 지원 등 기업의 원활한 투자와 안정적인 정착을 뒷받침하기 위한 원스톱기업투자센터도 적극 운영 중이다.

최근 예비타당성조사를 통과한 대구경북 광역철도도 군위의 투자 여건을 한층 개선할 중요한 계기다. 광역철도가 구축되면 대구 도심에서 군위까지 25분대 이동이 가능해져 군위의 접근성이 크게 개선되고, 기업과 인력 교류도 한층 활발해질 전망이다. 여기에 향후 대구경북신공항과의 연계까지 더해지면 수출·물류 경쟁력도 한 단계 높아질 것이다.

실리콘밸리가 과수원 지대에서 세계 최고의 기술 거점이 될 수 있었던 바탕에는 '미래를 바라보는 혜안'과 '과감한 추진력'이 있었다. 군위에 들어설 첨단산단은 대구의 경제 영토를 크게 넓히고, 신공항과 연계해 지역경제에 폭발적인 양질의 일자리와 경제적 파급효과를 가져올 것이다.

조용한 시골 마을 산타클라라 밸리가 도로와 공항, 첨단기업의 집적을 통해 세계를 뒤흔든 실리콘밸리가 되었듯, 지금 군위에서 시작되는 변화의 바람은 대구경북을 넘어 대한민국 산업의 새로운 역사를 쓰는 위대한 출발점이 될 것임을 확신한다.