구미칠곡축협, 유통 혁신으로 축산 경쟁력 높인다

스마트 가축경매시장 증축과 왜관 직영판매장 개점으로 생산·소비 유통망 구축
10월 말 기준 자산 8천950억원 달성… 경제사업 강화로 농가 실익 지원 확대
장영익 조합장 "농가 제값 받기와 소비자 신뢰 이끄는 현장 중심 경영 실천"

장영익 구미칠곡축산농협 조합장이 지난 6월 구미시 선산읍 교리에서 열린 스마트 한우 경매시장 증축 준공식에서 기념사를 전하고 있다. 구미칠곡축산농협 제공

구미칠곡축협 로고

구미칠곡축산농협(조합장 장영익)이 생산과 유통, 소비를 아우르는 스마트 유통 인프라를 확충하며 지역 축산업의 자생력과 미래 경쟁력 강화에 속도를 내고 있다. 유통 단계 축소와 직거래 판로 개척을 통해 농가 소득 안정과 지역 경제 활성화를 동시에 견인하겠다는 전략이다.

구미칠곡축협은 구미시와 칠곡군을 아우르는 축산 전문 협동조합으로, 농가 생산활동을 돕는 경제·지도사업과 상호금융사업을 균형 있게 운영하고 있다. 지난 10월 말 기준 자산 규모 8천950억원을 달성했으며, 지난해 3월 남통지점을 개점해 조합원과 인근 주민의 금융 이용 편의를 대폭 넓혔다.

가축 거래 현장의 현대화 성과도 본격적으로 나타나고 있다. 구미칠곡축협은 지난 6월 구미시 선산읍 교리에서 스마트 가축경매시장 증축 준공식을 열고 선진형 거래 시스템을 본격 가동했다. 전체 부지 1만4천644㎡(4천429.8평) 규모로 조성된 경매장은 스마트 전자경매 시스템과 실시간 정보 제공 설비를 완비해 한 번에 최대 360두를 경매할 수 있다. 매주 목요일 월 4차례 열리는 경매 체계를 정착시켜 거래 투명성을 높이고 출하 농가의 편의를 획기적으로 개선했다.

소비자 접점 확대를 위한 유통 채널 구축도 결실을 봤다. 축협은 지난달 21일 칠곡군 왜관읍 관문로 일원에 214.5㎡(64.9평) 규모의 왜관축산물종합판매장을 개점했다. 이는 칠곡 지역 내에서 약 15년 만에 새롭게 문을 연 직영 판매시설로, 조합원 농가가 생산한 고품질 한우와 한돈을 지역 소비자가 가까운 곳에서 합리적인 가격에 믿고 구매할 수 있는 상생 유통 체계를 복원했다는 평가를 받는다.

농가 실익 지원과 독자적 축산물 브랜드 육성도 활발하다. 축협은 사료 가격 인하를 비롯해 인공수정 질소통 및 수정란 이식 지원 등 생산비 절감과 한우 개량 사업에 집중해 왔다. 2024년 10월에는 서울광장에서 '일선정품 구미한우' 브랜드를 공식 선보이며 수도권 소비자에게 우수한 품질을 널리 알렸다. 아울러 경매시장 준공 당시 구미시장학재단에 장학금 500만원을 기탁하고, 지난달에는 농촌왕진버스를 운영해 주민 200여 명에게 의료 편의를 제공하는 등 지역사회 나눔에도 앞장서고 있다.

장영익 조합장은 "구미칠곡축협의 성장은 조합원과 지역민이 보내준 한결같은 신뢰와 성원이 있었기에 가능했다"라며 "스마트 가축경매시장이 축산농가의 제값 받기를 돕고 왜관판매장이 지역 축산물의 가치를 전하는 든든한 가교가 되도록 현장 중심 경영을 흔들림 없이 펼쳐가겠다"라고 밝혔다.