6·3 지방선거 선거운동 중 이른바 '음료수 테러'를 당했다고 주장했지만, 이후 자작극 의혹이 제기된 정이한 전 개혁신당 부산시장 후보가 결국 구속됐다.
부산지방법원은 8일 위계공무집행방해와 공직선거법 위반 등 혐의를 받는 정 전 후보와 음료 투척자 윤모씨에 대한 구속 전 피의자 심문을 진행한 데 이어, 구속영장을 발부했다.
법원은 정 전 후보에 대해 "증거를 인멸할 염려가 있다"고 했고, 윤씨에 대해서는 "증거를 인멸할 염려가 있고 도망할 염려가 있다"고 영장 발부 사유를 설명했다.
정 전 후보와 윤씨에 대한 심문은 각각 엄지아·심학식 영장전담판사가 나눠 맡았다.
앞서 윤씨는 사건 발생 직후 음료 투척 가해자로 긴급 체포됐던 당시 엄 판사의 영장실질심사를 받은 전적이 있어, 이번에는 심 판사의 심리를 받게 됐다.
경찰은 이들이 지난 4월 27일 부산 금정구 한 나들목 인근에서 선거운동 중 '음료수 테러' 사건을 자작극으로 꾸민 것으로 의심하고 수사를 이어왔다.
당시 정 전 후보 측은 후보가 차량 운전자가 던진 음료를 피하려다 넘어져 의식을 잃었다고 주장했다. 병원에서 뇌진탕과 근좌상 진단을 받은 사실도 공개했다.
하지만 경찰은 이후 사건 경위에 석연치 않은 점이 있다고 판단해 정 전 후보와 윤씨의 관계, 사건 전후 연락 여부, 공모 가능성 등을 다각도로 살펴왔다.
조사 결과 윤씨는 정 전 후보와 친분이 있던 헬스장 트레이너 겸 관장으로 드러났다.
이와 별개로 경찰은 ▷정 전 후보 부친이 운영하는 온그룹 계열사 직원들의 선거운동 동원 의혹 ▷정 전 후보 관련 여론조사기관의 공정성 논란 ▷병원 진단 과정의 의료법 위반 의혹 등도 수사 중이다.
경찰이 이번 영장 발부로 정 전 후보 신병을 확보함에 따라, 다른 의혹 수사도 덩달아 탄력을 받을 것으로 전망된다.
