도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과의 협상 방식과 관련해 직접 대면 대신 전화 협상 방식을 제시하며 이란 측의 결단을 촉구하는 메시지를 던졌다.
트럼프 대통령은 26일(현지시간) 폭스뉴스 '선데이 브리핑'과의 인터뷰에서 "그들이 이야기(협상)하고 싶다면 우리에게 오거나 전화할 수 있다. 아시다시피 전화가 있지 않나"라며 "우리는 (전화라는) 안전하고 좋은 회선을 갖추고 있다"라고 밝혔다.
협상 장소나 형식에 구애받지 않겠다는 입장을 드러내면서도, 실질적으로는 이란이 먼저 움직여야 한다는 점을 강조한 발언으로 해석된다.
그는 같은 날 이어진 전화 인터뷰에서도 장거리 이동을 전제로 한 기존 협상 추진 과정에 대한 불만을 드러내며 "사람들(미국 협상 대표단)을 18시간이나 여행하게 해서 보내지 않을 것"이라고 말했다. 미국 측 협상단 파견 계획을 철회한 배경을 직접 설명한 것이다.
미국은 당초 25일 협상 대표단을 파키스탄으로 파견할 계획이었다. 그러나 이란 측이 협상에 소극적인 태도를 보인 것으로 전해지면서 일정은 보류됐다. 이와 관련해 트럼프 대통령은 전날 이란과의 협상을 중재해 온 파키스탄 측에 직접 연락해 입장을 전달했다.
그는 "우리는 더는 이것(협상단을 파키스탄에 보내는 것)을 하지 않겠다. 우리는 모든 카드를 쥐고 있다"며 협상 주도권이 미국에 있다는 점을 강조했다.
그러면서도 파키스탄의 중재 역할에 대해 "그들은 계속 관여하는 것을 유지할 것"이라고 했다.
트럼프 대통령은 핵 문제는 협상의 핵심 조건으로 언급하며 "그들은 (종전) 합의에 무엇이 포함돼야 하는지 알고 있다"며 "그들은 핵무기를 가질 수 없다. 그렇지 않으면 만날 이유가 없다"고 말했다.
그는 이란과의 전쟁과 관련해 "우리는 훌륭한 성과를 냈으며, 큰 승리를 거둘 것"이라며 "그들(이란)이 똑똑하게 행동하기를 바하지만, 그렇지 않더라도 우리는 어쨌거나 이길 것"이라고 했다.
한편 트럼프 대통령은 북대서양조약기구(NATO·나토)에 대한 불만도 이어갔다. 그는 "우리를 제대로 도와주지 않았다. 우리는 그들을 위해 수조 달러를 쏟아부으며 오랫동안 봉사해왔는데 우리가 약간의 도움이 필요했을 때 그들은 곁에 없었다"며 "따라서 우리는 그걸 기억해야 한다"고 했다.
중국의 역할에 대한 질문에는 "크게 도왔다고 생각하지 않는다. 도움이 될 수도 있겠지만 그들이 할 수 있는 게 많다고 생각하지 않는다"며 "중국이 지금보다 훨씬 더 나쁘게 했을 수도 있었지만, 나는 그들이 그렇게 나쁘게 했다고 생각하지 않는다"고 말했다.
