[젠슨 황 사임 후폭풍] 미국-한국 AI산업 협력 비상

동남아 데이터센터도 투자 위축 가능성…韓 680조원대 공동사업

젠슨 황 전 엔비디아 CEO가 지난해 10월 서울 강남구 삼성역 인근 깐부치킨 매장에서 진행된 회동에서 이재용 삼성그룹 회장, 정의선 현대차그룹 회장에게 선물을 전달하고 있다. 연합뉴스

젠슨 황 엔비디아 전 최고경영자(CEO)의 사임과 함께 한국 등 아시아 국가와 미국의 인공지능(AI) 산업 협력에도 비상이 걸렸다.

미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 13일(현지시간) 아시아가 핵심 'AI 대사'를 잃었다고 보도했다.

황 전 CEO가 아시아 각국 정부와 기업의 AI 투자를 이끌고 미국에는 대중국 반도체 수출 규제 완화를 촉구하는 등 양측을 잇는 가교 역할을 해온 만큼, 그의 불명예 퇴진이 아시아 AI 산업 전반에 불확실성을 키울 수 있다고 분석했다.

황 전 CEO는 한국과 일본, 대만, 인도네시아 등 아시아 각국에서 한 기업의 경영자를 넘어선 영향력을 행사해 왔다.

인도네시아에서는 'AI 혁명의 지도자'로 불렸고, 일본에서는 손정의 소프트뱅크 회장으로부터 '제2의 스티브 잡스'라는 찬사를 받았다. 그의 출생지인 대만에서는 '아빠'라는 별명으로 국민적 인기를 누렸다.

싱가포르 일간 비즈니스타임스는 황 전 CEO 사임과 관련해 "동남아시아가 앞으로 찾기 어려울 인물은 직접 현지를 방문해 각국 총리와 마주 앉고, 워싱턴에서 동남아시아의 입장을 대변해줄 또 다른 엔비디아 CEO"라며 동남아시아 AI 데이터센터 투자 위축 가능성을 제기했다.

특히 엔비디아는 삼성, SK, 현대차, LG 등 국내 주요 기업 대부분과도 긴밀한 관계를 맺고 있다. 황 CEO는 지난해 10월 한국을 방문해 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대차그룹 회장과 '깐부 회동'을 한 데 이어 올 6월 방한 때도 최태원 SK 회장, 구광모 LG 회장, 이해진 네이버 의장 등 국내 주요 기업 총수들을 직접 만나 한국 재계와의 협력 범위를 넓혔다.

NYT는 황 CEO 사임에 따라 한국에서만 약 5천100억달러(약 682조원) 규모로 평가되는 엔비디아와의 공동 사업의 미래에 대한 우려가 제기되고 있다고 전했다.