복당 문 닫히면 '손책의 길'?…한동훈, 친한계 데리고 새집 짓나 [시사삼국지] 下편

무소속 한동훈 의원이 11일 국회 소통관에서 국민의힘 소속 당시 자신의 제명이 조작됐다는 현직 당 윤리위원의 폭로와 관련해 입장을 밝히고 있다. 연합뉴스

上편에서 살펴본 장수(張繡)는 다시 돌아갔다. 악연 사이인 조조에게 손을 내밀었고, 조조 역시 더 큰 싸움을 앞두고 그를 환대했다.

그러나 삼국지에는 반대 방향으로 걸어간 사람도 있다.

손책(孫策)이다.

한동훈 국회의원 복당 문제를 놓고 국민의힘 내부의 갈등이 다시 커진 가운데 안철수 의원은 12일 "차라리 창당하기를 바란다"며 "집을 흔들며 문을 열라 할 게 아니라 새집을 따로 짓는 게 방법"이라고 했다. 실제 창당 움직임이 확인된 것은 아니지만, 복당 논쟁이 격화되면서 '독자 세력화'라는 가상 시나리오까지 정치권의 언어로 등장한 셈이다.

삼국지에서 '새집을 지은 사람'을 찾는다면 손책의 행보가 주요 사례 중 하나로 꼽힌다.

한동훈(1973~), 손책(175-200). 연합뉴스, 코에이 삼국지11

◆처음부터 군주는 아니었다…자기 사람을 모은 손책

손책은 처음부터 강동의 군주가 아니었다. 아버지 손견이 죽은 뒤 한동안 여러 세력 사이에서 자신의 기반을 다졌다.

하지만 손책에게는 별도의 자산이 있었다. 아버지 손견이 남긴 인맥이 있었고, 손책 본인도 젊을 때부터 사람을 모았다. 정사 '삼국지'는 손책이 주유와 친분을 쌓고 선비들을 결집했으며 강·회 지역 사람들이 그에게 몰려들었다고 기록했다.

손책은 결국 기존의 세력 관계 안에 머물지 않고 강동으로 향했다. 주유는 손책의 소식을 듣고 병사를 이끌고 합류했다. 손책은 군사를 늘리며 지역 세력들을 차례로 제압했고, 마침내 강동에 자신의 기반을 만들었다.

누군가의 세력 안에서 활동하던 젊은 장수가 독자적인 군웅으로 변한 것이다.

◆'친한계'라는 이름이 실제 사람과 조직이 될 수 있나

물론 한동훈 의원의 상황을 손책과 그대로 비교할 수는 없다.

한동훈 의원이 신당 창당을 선언한 것도 아니고, 친한계 의원들이 집단 탈당해 새 정당에 합류하겠다고 밝힌 것도 아니다.

다만 손책의 이야기는 신당이라는 게 정치인 한 사람의 인지도만으로 만들어지는 것이 아니라는 점을 보여준다.

손책에게는 주유가 있었다. 손견 시절부터 이어진 사람들도 있었다. 무엇보다 강동이라는 새로운 정치·군사적 기반을 직접 확보해야 했다.

한동훈 의원이 독자 정치세력의 길을 택한다고 가정한다면 같은 질문이 따라붙는다. 현재 '친한계'라고 불리는 정치인 가운데 실제로 국민의힘을 떠날 사람은 얼마나 될까. 국회의원 몇 명의 동행을 넘어 지역 조직과 당원, 후보군을 만들 수 있을까. 기존 국민의힘과 구별되는 정치적 명분을 제시할 수 있을까.

정치적 친분과 하나의 정당을 함께 만드는 것은 차원이 다른 문제다.

여러 세력 사이 틈바구니에서 벗어나 자기 사람들과 강동으로 향하는 손책. AI로 생성한 이미지

◆장수의 길보다 자유롭지만 손책의 길은 더 험하다

복당은 장점이 분명하다. 기존 정당의 지역 조직과 당원, 의석과 정치적 브랜드를 그대로 활용할 수 있다. 대신 자신을 내보낸 세력과 다시 한집에서 살아야 한다.

창당은 반대다. 과거 갈등에서 벗어나 자기 노선과 인물을 전면에 세울 수 있지만, 당을 처음부터 만들어야 한다. 전국 선거를 치를 조직도 필요하고 후보도 필요하며 새로운 정당을 선택할 이유를 유권자에게 설명해야 한다.

손책도 독자적인 길을 선택했다고 곧바로 강동의 지배자가 된 것은 아니었다. 직접 싸우고 사람을 얻으며 자기 땅을 만들어야 했다. 그래서 한동훈 의원에게 손책의 길이 열린다고 가정하더라도 첫 질문은 "창당할 수 있느냐"가 아닐 것이다. "따라 나올 사람이 있느냐"가 먼저다.

한국 정치의 전례도 엇갈린다. 2017년 새누리당을 나온 의원 30여명이 만든 바른정당은 한때 33석에 달했지만 대선을 전후해 연쇄 탈당이 이어지면서 창당 10개월도 안 돼 교섭단체 지위마저 잃었다.

반대로 안철수 의원 등이 만든 국민의당은 2016년 총선에서 38석을 얻어 제3당으로 올라서며 한동안 양당 사이의 캐스팅보트를 쥐었다. 이를 기반으로 안철수 의원은 장기간 대선 주자 체급을 얻기도 했다. 결국 신당의 성패는 '몇 명이 함께 나오느냐'뿐 아니라 독자적인 유권자 기반까지 만들 수 있느냐에 달려 있다.

강동에 독자 세력을 구축한 손책과 주유, 그들을 따르는 장수들. AI로 생성한 이미지

◆장수냐 손책이냐…선택 뒤의 운명도 달랐다

장수에게 필요했던 것은 과거의 원한을 넘어 자신을 다시 받아줄 상대였고, 손책에게 필요했던 것은 홀로 나간 뒤에도 자신을 따라올 사람들이었다.

각각의 선택을 했던 장수와 손책의 훗날 역시 눈길을 끈다. 전하는 이야기들이 서로 달라 입체적으로 인용해볼 수 있다.

정사 '삼국지'는 장수가 207년 조조의 원정에 종군하다 죽었다고 기록했지만, 배송지가 인용한 '위략'은 조비가 과거 형 조앙을 죽게 한 일을 계속 들먹이자 장수가 불안해져 스스로 목숨을 끊었다는 다른 이야기도 전한다. 어렵게 다시 들어간 옛 진영에서도 과거가 완전히 사라지는 건 아니었다는 이야기로 읽힌다.

반대로 손책은 짧은 생애에도 강동의 기반을 닦아 동생 손권에게 넘겼다. 허공의 식객들에게 습격당한 상처로 26세에 죽었지만, 중요한 건 그의 죽음 자체보다 그가 생전에 독립 세력화에 성공했다는 점이다. 손책이 스스로 확보한 강동의 사람과 땅, 군사적 기반은 그의 죽음과 함께 사라지지 않았다. 동생 손권이 이를 물려받아 세력을 더욱 키웠고, 훗날 오나라 건국으로 이어졌다.

배송지가 인용한 '오력'에는 다친 얼굴을 거울로 본 손책이 격분하다 상처가 터져 죽었다는 일화도 전한다. 다만 이는 손책 개인의 최후에 관한 이야기이고, 그가 만들어 놓은 강동 세력의 정치적 성패와는 별개의 문제다.

현대 정치에서도 창당은 단순히 친정을 박차고 나오는 행위만은 아니다. 성공한다면 기존 정당의 한 계파 지도자에서 독자적인 정치세력의 수장으로 체급이 달라질 수 있다. 김영삼·김대중·김종필 등 한국 정치사의 거물들이 자신을 중심으로 한 정당을 만들며 긴 시간 독자적인 정치세력을 형성했던 것도 떠올릴 만하다.

하지만 그만큼 실패했을 때 치러야 할 비용도 크다. 조직과 지역 기반을 갖추지 못한 신당은 개인의 인지도만 소모한 채 사라질 수도 있다. 복당 역시 시간이 흐를수록 당내 이해관계와 선거 일정이 얽혀 선택지가 더 좁아질 수 있다.

결국 한동훈 의원에게 남은 것은 어느 길이 더 편한지를 고르는 문제는 아닐 것이다. 돌아갈 것인지, 나갈 것인지, 아니면 당분간 무소속 상태에서 공간을 더 넓힐 것인지 판단해야 하는 시간이다. 다음 선거를 향한 정치권의 시계는 누구도 멈출 수 없는 만큼 저울질의 시간도 마냥 길게 남아 있다고 보기 어렵다.

<끝>