삼성 우승날 페덱이 입은 정장, 알고 보니 대구 브랜드 `에스터로브`

삼성 라이온즈가 한국시리즈 정상에 오른 지난 8일, 외국인 투수 크리스 페덱의 경기장 출근 복장이 대구 맞춤정장 브랜드 '에스터로브'의 제품으로 알려져 눈길을 끈다.

대구에서 첫발을 내디딘 에스터로브는 오랜 기간 패션업계에서 실력을 쌓은 김준우 대표의 섬세한 손길로 서울 강남까지 매장을 넓혔다. 이제는 국내를 넘어 해외시장 진출에도 시동을 걸고 있다.

◆ 페덱과 에스터로브의 인연

페덱과 에스터로브를 이어준 인물은 뜻밖에도 KIA 타이거즈 포수 김태군 선수였다. 지난 8월 페덱으로부터 친필 사인 유니폼을 선물받은 김태군은 답례로 맞춤정장을 준비했다. 평소 정장에 카우보이 모자를 쓰고 야구장에 출근하는 페덱의 취향을 고려한 선물이었다.

페덱의 정장을 제작하는 과정이 쉽지만은 않았다. 큰 키에 넓은 어깨, 근육질 체형을 갖춘 데다 몸에 딱 맞는 슬림한 디자인을 선호했기 때문이다. 김 대표는 체형에 맞는 착용감을 확보하면서도 페덱이 원하는 실루엣을 구현하는 데 공을 들였다.

김 대표는 "외국인 야구선수이다 보니 체격이 남달랐다. 페덱 선수가 옷을 슬림하게 입기를 원해 그에 맞춰 제작하려고 노력했다"고 말했다.

페덱은 포스트시즌에 맞춰 정장을 입고 싶다는 뜻을 전했지만, 플레이오프가 끝날 때까지 착용한 모습을 볼 수 없었다. 그러던 중 삼성 라이온즈의 한국시리즈 우승이 걸린 5차전 당일, 김 대표는 온라인을 통해 페덱의 출근길 사진을 접했다.

김 대표는 "언제 정장을 입을지 궁금했는데 한국시리즈 5차전 출근길을 보고 내가 만든 정장이라는 것을 단번에 알아차렸다"며 "야구팬이자 디자이너로서 우승을 확정 지을 수도 있는 중요한 경기에 페덱 선수가 우리 정장을 입었다는 사실만으로도 감사했다"고 말했다.

◆ 간판 없는 작은 매장에서 서울 강남까지

김 대표는 오랜 기간 패션업계에 몸담으며 자신만의 브랜드를 일궈낸 지역의 디자이너다. 미술을 전공했던 그는 해외 '존갈리아노 패션쇼'를 접한 뒤 패션계에 뛰어들었다. 이후 국내 패션 브랜드에서 보조 디자이너로 일을 시작해 독학으로 남성 정장 제작 기술을 익혔다.

창업 과정은 순탄치 않았다. 당초 2014년 부산 해운대에 약 80평 규모의 매장 오픈을 이틀 앞두고 폭우로 침수 피해를 입었다.

하는 수 없이 고향인 대구로 돌아와 카페 2층에 작은 매장을 마련했다. 간판조차 없는 공간이었지만, 섬세한 손 기술로 고객을 한 명씩 늘려갔다.

이후 입소문을 타면서 사업도 조금씩 성장했다. 2020년 현재의 대구 중구 대봉동 매장으로 이전한 데 이어 2022년에는 서울 강남에 직영점을 열었다.

에스터로브의 경쟁력은 디자이너의 손길이 모든 제작 과정에 닿는 방식이다. 김 대표가 고객의 체형과 취향을 상담한 뒤 치수를 측정하고 패턴 설계와 재단까지 직접 맡는다. 남성 정장으로 출발했지만 현재는 여성복을 비롯한 다양한 의류로 제작 영역을 넓혔다.

지역 패션 브랜드로서의 입지도 넓혀가고 있다. 지난달 열린 제37회 대구컬렉션에서는 네 번째 단독 패션쇼를 선보였다. 최근에는 미국 뉴욕과 인도네시아, 아랍에미리트 등에서도 연락이 오면서 해외 진출을 위한 협의를 진행 중이다.

김 대표는 "많은 브랜드들이 맞춤으로 시작해 명품이 된 것처럼 에스터로브도 그러한 목표를 갖고 있다"며 "앞으로 대구를 대표하는 정장 브랜드를 넘어 세계에서도 인정받도록 노력하겠다"고 말했다.

삼성 우승날 페덱이 입은 정장, 알고 보니 대구 브랜드 '에스터로브'