사전 연습에서는 모두 정상 작동
국방부가 처음 개최한 첨단드론 기술 시연회에서 한국항공우주산업(KAI)의 제트엔진무인기를 비롯한 민간 개발 드론들이 잇따라 추락하는 현상이 발생했다. 사전연습에서는 정상적으로 비행했던 기체들까지 시연에 실패한 것인데, 군 당국은 주파수 간섭 가능성을 중심으로 원인을 조사 중이다.
국방부는 16일 경기 포천 승진훈련장에서 '2026 국방 드론기술전'을 열었다. 이는 국내에서 개발 중인 드론·대드론 기술을 한자리에서 선보이고 민간기업의 기술을 실제 군 환경에서 시험·검증하기 위해 올해 처음 마련된 행사다.
이날 행사에서는 ▷AI(인공지능) 군집드론 ▷고속제트무인기 ▷직충돌공격드론 ▷투하공격드론 ▷레이저대드론체계 ▷AI기반자율사격체계 ▷초고속요격드론 등 다양한 종류의 비행체가 기술 시연에 나섰다. 이 가운데 일부 기체에서 문제가 발생한 것이다.
KAI가 개발한 중형급 제트엔진무인기는 이륙 직후 지상으로 곤두박질쳤다. 중소 방산업체의 직충돌드론도 제대로 비행하지 못한 채 추락했다. 군집회전익드론과 드론탑재공대지유도탄 등의 시연 역시 정상적으로 이뤄지지 않았다.
다만 최근 같은 장소에서 진행한 사전연습에서는 모든 시연이 별다른 문제 없이 성공한 것으로 알려져 기체 결함 가능성은 낮을 것으로 보인다. 현재 군 당국은 본행사에 많은 인파가 몰리면서 주파수 간섭이 발생했을 가능성에 무게를 두고 있다.
국방부 관계자는 "일부 업체의 제품이 시연에 성공하지 못하였으나, 이는 실패라기보다는 더 나은 기술을 개발하기 위한 과정"이라며 "국방부는 앞으로도 실패를 두려워하지 않고 관련 업계의 기술개발을 촉진하는 역할을 지속해 나갈 것"이라고 말했다.
이어 "시연에 성공하지 못한 사유가 대부분 주파수 간섭문제로 추정되는 만큼 주파수 혼선을 해소할 수 있는 기술개발을 위해 노력하겠다"고 덧붙였다.
우리 군이 주관하는 공개 행사에서 무인기 시연이 실패한 건 이번이 처음은 아니다.
지난달 25일 해군과 국방과학연구소(ADD)는 남해상 대형수송함 마라도함(LPH·1만4천500t급)에서 중형 자폭무인기 전투실험을 진행했다. 당시 두 차례 발사한 무인기는 모두 수 초간 비행한 뒤 바다로 떨어졌다.
조사 결과 당시에는 무인기 발사관의 단순 결함이 추락 원인이었던 것으로 밝혀졌다.
