AI 통제불능 우려 고조에도 "앞선 상태 유지 원해" 中과의 경쟁에 무게
인공지능(AI) 기술이 통제 불능으로 치달을 수 있다는 우려가 고조되면서 속도조절론이 부상하고 있는 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령은 중국과의 경쟁에서 뒤처질 수 있다는 이유로 부정적 입장을 고수하는 모양새다.
아일랜드를 방문 중인 트럼프 대통령은 13일(현지시간) 취재진과의 문답에서 "우리는 AI에서 중국을 앞서고 있다. 솔직히 말해 나는 (그 상태를) 계속 유지하고 싶다. AI에서 승리하는 자가 승리하기 때문"이라고 말했다.
AI 기술 발전 속도가 너무 빨라 인간이 통제하지 못할 수준까지 내달릴 수 있다는 우려가 고조된 상황에서 중국 견제를 우선시하는 인식을 내보인 것이다.
트럼프 대통령은 "안전장치를 마련할 수 있다. 하지만 제기될 필요가 없는 것들을 제기하는 부정적 세력이 많다고 본다"라고도 했다.
통제 가능한 범위로 AI 발전 속도를 제어하기 위한 안전장치의 필요성을 인정하면서도 속도조절론이 과도하다고 평가하는 셈이다.
트럼프 대통령의 이같은 인식의 중심에는 AI 분야가 중국과의 핵심 경쟁 영역이라는 전제가 있다.
트럼프 대통령은 'AI는 인터넷과 비교할 수 없을 정도로 대단한 분야이고 AI에서 이기는 쪽이 승리한다'는 발언을 여러 차례 하며 중국과의 경쟁에서 우위를 점해야 할 필요성을 거듭 제기해왔다.
이런 상황에서 이달 24일로 다가온 백악관 정상회담에서 트럼프 대통령과 시진핑 주석이 AI 의제에 어떤 결론을 도출하는지가 최대 관심사로 떠오르고 있다.
미중은 AI 의제가 갖는 중요성을 감안, 정상회담 이전에 별도 고위급 회담을 갖는 방안을 추진한 것으로 알려졌다. 다만 정상회담이 얼마 남지 않은 상황이라 AI를 주제로 한 별도 고위급 회동이 이뤄질지, 아니면 경제 분야 의제 논의를 위한 고위급 협의에 AI도 주제 중 하나로 포함되는 형식일지는 불분명하다.
