JTBC "KBS와 공동 중계, 오늘부터 본격 준비"
2026년 북중미 월드컵 중계권을 단독으로 거머쥐었던 JTBC가 KBS와의 공동 중계를 최종 결정했다. 당초 지상파 3사 전체와의 재판매 협상을 추진해왔으나, MBC와 SBS와의 합의는 끝내 이뤄지지 않았다.
JTBC는 22일 "지상파 방송 3사에 같은 조건을 제시해 21일까지 답신을 받은 결과 KBS와 공동 중계를 확정했다"고 발표했다. 이어 "TV 중계권 재판매를 오늘로 확정 짓고 본격 준비에 돌입한다"며 월드컵 중계 체제로의 전환을 공식화했다.
양측의 협상은 지난 20일 "양사가 북중미 월드컵 중계권 협상을 극적 타결했다"는 발표를 통해 물꼬를 텄다. 구체적인 계약 금액은 보안에 부쳐졌으나, 방송가에서는 JTBC가 지상파 3사에 제시한 최종 제안가가 140억 원 수준인 것으로 파악하고 있다.
JTBC는 협상 과정에서 "다른 지상파 방송사들에도 KBS와 합의한 같은 조건으로 최종 제안을 했다. MBC, SBS와의 협상도 추가적으로 이어나간다는 방침"이라고 밝히며 가능성을 열어두었지만, 가격 차이를 극복하지 못한 것으로 전해졌다. 끝까지 고심을 거듭하던 MBC와 SBS는 120억 원 이상의 비용 지불은 무리라는 판단 하에 협상 테이블을 떠난 것으로 알려졌다.
그간 JTBC는 2026년부터 2032년까지의 올림픽과 2030년까지의 월드컵 중계권을 독점하며 지상파와의 재판매 협상에서 난항을 겪어왔다. 실제로 지난 2월 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 당시에는 협상 결렬로 인해 JTBC에서만 경기가 송출된 바 있다.
이로 인해 국민의 보편적 시청권이 침해될 수 있다는 우려가 확산되자 JTBC는 이번 월드컵 중계권 재판매를 위해 전향적인 태도로 협상에 임해왔다. 초기 300억 원대로 알려졌던 중계권료를 지난달 250억 원으로 하향 조정한 데 이어, 최종적으로는 140억 원까지 낮추며 타결 의지를 보였으나 지상파 2사의 외면을 받게 됐다.
미국과 캐나다, 멕시코가 공동 개최하는 이번 북중미 월드컵은 오는 6월 11일(현지시간) 대장정의 막을 올린다. 특히 참가국이 확대되면서 사상 처음으로 104개 경기가 치러지는 대규모 대회로 진행될 예정이다.
