여론조사·투표용지에 후보 3명 이름 모두 기입…사퇴 표시도 없어
홍성주 "경선 끝까지 완주할 것"
'컷오프 논란' 포항 이어 달서구까지 중앙당 공천 시끌
국민의힘 대구 달서구청장 예비후보 경선 여론조사에 후보 3명의 이름이 모두 포함될 전망이다. 후보자 명단에 '사퇴 후보' 표시도 없어 김형일 전 달서구 부구청장과 홍성주 전 대구시 경제부시장 간 단일화 효과가 제한적일 것으로 보인다.
26일 복수의 국민의힘 공천관리위원들은 "대구 달서구청장 여론조사와 투표용지에 그대로 3명의 예비후보 이름이 다 들어가는 것으로 결론을 냈다"며 "별도의 '사퇴 후보' 표시도 들어가지 않을 것"이라고 밝혔다.
달서구청장 예비 경선에는 김 전 부구장과 홍 전 부시장, 김용판 전 국회의원 등 3명이 맞붙고 있다. 이 중 김 전 부구청장과 홍 전 부시장은 지역 언론사 여론조사 결과를 바탕으로 지난 24일 김 전 부구청장으로의 단일화에 합의했다.
문제는 후보들이 지난 20일에 서명한 합의서약서 제12항에는 '경선이 진행되는 동안 후보자는 사퇴할 수 없다'고 명시돼 있다는 점이다. 단일화를 추진한 김 전 부구청장 측은 '경선 진행' 시점을 선거운동 기간인 26일부터로 이해했으나, 김 전 의원 측은 지난 20일 등록 절차 이후부터 경선이 시작된 것으로 보고 있다.
규정에 대한 해석이 분분하면서 달서구를 지역구로 둔 유영하(달서구갑)·윤재옥(달서구을)·권영진(달서구병) 의원도 목소리를 냈다. 이들은 지난 25일 공관위에 "후보자의 출마와 사퇴는 자유의사에 따른 결정"이라며 "경선 운동 개시 전에 사퇴한 후보를 포함해 경선을 한다면 경선 결과가 달서구민과 당원들의 의사를 올바르게 반영한 것이 될 수 있을지 우려된다"며 공천 경선 관련 의견서를 제출했다.
그러나 최종 당 공관위에서 '사퇴 불가' 방침을 정하면서 남은 달서구청장 경선 국면도 요동칠 전망이다. 홍 전 부시장은 "당의 규정을 당연히 따라야 하기 때문에 경선을 끝까지 완주할 것"이라며 "선거운동도 이어갈 계획"이라고 했다.
공관위 결정에 대해 김 전 부구청장은 "당의 결정도 아쉽고, 단일화 정신이 지켜지지 못한 것에도 아쉬움이 크다"며 "홀로 경선 끝까지 최선을 다할 것"이라고 했다.
'컷오프 파동'이 일고 있는 포항시장 공천에 이어 달서구청장까지 잡음이 일면서 중앙당의 기초자치단체 공천 시스템의 한계가 노출되고 있다는 지적이 나온다. 국민의힘은 6·3지방선거를 앞두고 인구 50만명 이상이거나 최고위가 의결한 기초자치단체장의 경우 중앙당 공천관리위원회에서 공천이 이뤄지도록 했다.
포항시장의 경우 컷오프에 대한 불복이 이미 법정으로 이어진 상태다. 김병욱 전 의원과 박승호 전 포항시장은 각각 법원에 '경선후보자 제외 결정 효력정지 가처분' 신청했다. 둘은 중앙당 공천관리위원회에도 재심을 신청했으나 아직까지 국민의힘 중앙당은 별도의 입장을 내놓지 않고 있다.
한편 김병욱 전 의원은 컷오프 결정에 반발하며 지난 23일 국회 본관 앞에서 삭발식을 진행한 뒤 포항 철길숲에서 단식투쟁을 이어가고 있다.
