사과·추후보도 요구…"이미지 훼손 작전" 주장
청와대가 과거 이재명 대통령의 '조폭 연루 의혹'을 보도했던 언론사들에 대해 후속 보도를 요청한 가운데, 이 대통령이 해당 의혹을 최초로 다룬 방송 프로그램을 향해 직접 사과와 정정 보도를 요구했다.
이 대통령은 20일 자신의 SNS를 통해 SBS 시사 프로그램 '그것이 알고 싶다'를 언급하며 "당시 의혹을 제기했던 방송이 과연 후속 보도를 할지, 한다면 어떤 내용을 내놓을지 지켜보겠다"고 밝혔다.
해당 프로그램은 2018년 7월, 이 대통령이 경기지사로 당선된 직후 성남 지역 조직폭력배와의 연관 가능성을 제기하는 내용을 방송한 바 있다.
이에 대해 이 대통령은 "방송의 논리와 연출로 인해 사실과 다른 이미지가 만들어졌다"며 "결과적으로 자신이 범죄 집단과 연루된 인물처럼 비춰졌다"고 주장했다. 이 대통령은 해당 보도를 정치적 목적의 공격으로 규정하며, 검찰 수사와 언론 보도가 결합된 일종의 '이미지 훼손 시도'였다고 비판했다.
이 대통령은 당시 제작진의 후속 취재 여부에 대해서도 의문을 제기했다. "추가 제보를 받으며 대대적인 취재를 진행했다고 하는데, 의미 있는 근거가 있었다면 후속 보도가 이어지지 않았을 리 없다"고 지적했다.
그러면서 "근거 없는 의혹으로 개인을 매도하는 일이 반복되지 않으려면 관련 세력과 방송의 반성과 사과가 필요하다"며 "진정성 있는 한마디를 듣고 싶다"고 덧붙였다.
앞서 성남 지역 폭력조직 인사의 발언을 근거로 이 대통령과 조직 간 유착 의혹을 제기했던 장영하 변호사는 허위사실 공표 혐의로 재판에 넘겨졌고, 대법원은 지난 3월 유죄를 확정했다.
청와대는 이러한 판결을 근거로, 과거 관련 의혹을 보도했던 언론사들에 대해 정정 또는 후속 보도를 요청한 상태다.
