"명품 떠나도 발길은 여전"…대백프라자 지키는 27년 단골들

주요 브랜드 철수·경영난 속 장기 VIP 고객 눈길
VIP 회원 15% 감소 전망…젊은 고객 확보 과제

대백프라자

백화점 우수고객(VIP) 등급을 유지하기 위한 구매 실적 관리가 중요해지는 연말. 주요 명품 브랜드가 잇따라 철수하고 경영난까지 겹친 향토백화점 대백프라자에도 수십 년째 VIP 자격을 유지하는 고객들이 있다. 과거 대구 유통시장을 대표했던 대백의 위상과 오랜 인연을 기억하며 꾸준히 구매를 이어가는 단골들이다.

대구백화점에 따르면 대백프라자 VIP 고객 중에는 5~10년 이상 꾸준히 자격을 유지해 온 장기 고객이 상당수다. 27년 전 VIP 제도를 도입한 이후 지금까지 한 해도 빠짐없이 자격을 유지해 온 고객도 있다. 현재 VIP 등급은 연간 구매 실적에 따라 PAC(6천만원 이상), 애플(2천500만원 이상), 그린애플(1천500만원 이상) 등으로 나뉜다.

대백프라자 VIP 고객인 김모 씨는 "브랜드들이 많이 빠져나가면서 실적을 채우기 힘들지 않으냐는 말을 많이 듣는다"며 "모두가 그렇게 생각하지는 않겠지만 예전 대백의 모습과 대구에 미쳤던 영향력을 생각하며 지금도 꾸준히 이용하는 사람들이 있다"고 말했다.

대백프라자는 한때 루이비통과 구찌, 보테가베네타 등 주요 해외 명품 브랜드를 갖추며 지역 고급 소비의 중심지로 자리 잡았다. 당시 대백의 VIP 회원제인 '애플클럽'은 일부 고객들 사이에서 자부심의 상징으로 통할 만큼 위상이 높았다. 그러나 대형 백화점과의 경쟁 속에 명품 브랜드들이 잇따라 철수하면서 고객들이 선택할 수 있는 상품과 브랜드도 크게 줄었다.

이 같은 변화 속에 VIP 고객 규모도 줄어들고 있다. 대구백화점이 올해 2~10월 매출을 토대로 분석한 결과, VIP 회원 수는 전년 대비 약 15% 감소할 것으로 예상된다.

주력 등급인 애플 고객 수가 줄면서 해당 등급 매출도 약 20% 감소했다. 전체 매출에서 VIP 고객이 차지하는 비중도 지난해 23.8%에서 올해 19.6%로 4.2%포인트 낮아졌다. 다만 남아 있는 고객들의 구매율과 객단가는 비교적 양호하다는 게 회사 측 설명이다.

젊은 고객의 유입도 제한적이다. 대백프라자 관계자는 "결혼을 앞두고 혼수 가전 등을 구매하며 일시적으로 VIP 자격을 얻는 젊은 고객은 있지만 장기 고객으로 이어지는 사례는 많지 않다"고 말했다. 기존 고객층의 고령화가 진행되는 가운데 젊은 고객을 지속적인 구매층으로 확보하는 것이 과제로 남아 있다.