[책 CHECK] 다정한 마침표

김민정 지음/ 스타커뮤니케이션즈 펴냄

노년은 과연 우리에게 불안과 두려움의 대상이어야 할까. 평생 머물러온 공간을 떠나 낯선 곳에서 생의 마무리를 하는 지금의 세태에 변화의 가능성은 없을까.

김민정 작가의 신간 에세이 '다정한 마침표: 미안해하지 않는 노후와 품격 있는 사회복지'는 노년에 대한 두려움을 내려놓고, 누구나 살던 곳에서 존엄하게 마침표를 찍는 방법을 얘기한다.

작가는 돌봄이 거창한 시설에서 시작되는 것이 아니라, 평생 살아온 공간에서 오늘 하루를 이어갈 수 있게 하는 작은 정비에서 시작된다고 말한다.

그는 '살던 곳에서 나이 들기(AIP·Aging in Place)'를 현실의 설계도로 옮긴다. 집을 어떻게 지키고, 이웃과 지역의 돌봄을 어떻게 연결하며, 인공지능(AI)과 센서 같은 기술이 그 사이에서 어떤 자리를 차지해야 하는지 등을 차분하고 구체적으로 얘기한다. 다만 작가는 편리함이 존엄보다 앞서서 안되며, 기술은 사람이 곁에 머무르는 것을 조건으로 해야한다고 강조한다.

그의 얘기는 고령화를 둘러싼 숫자와 제도에 맞춰진 시선을 일상으로 돌린다. 내 집을 세상에서 가장 따뜻한 요양원으로 만드는 실천이 이 책에 담겼다. 272쪽, 2만2천원.