북한의 지뢰 도발과 정전협정 위반이 사실상 확인된 상황에서 도널드 트럼프 미국 대통령이 재차 북한 핵무기를 공개적으로 인정했다. 김정은 북한 국무위원장은 "내 친구"라고 불렀다. 연내 북미 정상회담을 추진하고 있는 트럼프 대통령이 김 위원장에게 다시 한번 노골적인 '구애'를 한 것으로 해석된다.
일각에서는 트럼프 대통령이 김 위원장과의 만남이라는 정치적 이해 관계에만 집착한다면 북미회담 성사 이후 한국은 오히려 남북관계 개선의 길이 막힌 채 핵 위협만 떠안는 최악의 상황에 빠질 수 있다는 우려도 나온다.
트럼프 대통령은 29일(현지시간) 백악관에서 기자들과 만난 자리에서 "김정은은 내 친구다. 그는 트럼프를 좋아한다. 다른 많은 사람은 좋아하지 않는다"며 "나는 전 세계에서 그가 좋아하는 유일한 사람이고, 나도 그를 좋아한다"고 말했다.
그러면서 "그는 핵능력을 가지고 있다. 큰 규모이고, 우리 정도는 아니지만 상당한 규모의 핵을 보유하고 있다"고 강조했다.
앞서 트럼프 대통령은 지난달 16일 소셜미디어를 통해 한미 군사훈련 축소를 공지하고, 북한이 "미국을 위협하지 않고 존중하는 나라"라고 주장했다. 이어 사흘 뒤에는 "(김정은이) 57개의 매우 강력한 핵무기를 갖고 있다"며 "연내에 만날 것"이라고 했다.
당시 월스트리트저널(WSJ)은 '트럼프, 김정은에게 다시 구애하다'라는 제목의 사설을 통해 "트럼프 대통령이 김정은 위원장과의 관계를 이유로 한미동맹과 대북 억지력을 약화시키고 있다"고 비판했다.
한편, 미국 주요 언론들은 최근 트럼프 대통령이 다음달 중국에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 기간 북미 회담을 추진 중이라고 보도했다.
