정부가 북한군 포로 2명의 한국 송환 사실을 둘러싼 우크라이나 측의 대응에 공식 항의했다. 양국 사이에 대외 비공개 합의가 있었음에도 우크라이나가 이를 일방적으로 공개한 데 이어, 합의 자체가 없었다는 취지의 공보까지 내놨다며 정부 차원의 해명과 사과를 요구한 것이다.
28일 외교부에 따르면 박윤주 1차관은 이날 안드리 베쉬킨 주한우크라이나대사대리를 외교부로 초치해 북한군 포로 송환 문제에 대한 우리 정부의 엄중한 입장을 전달했다.
박 차관은 북한군 포로 송환을 대외적으로 공개하지 않기로 한 한국과 우크라이나 간 명확한 합의가 있었음에도, 우크라이나 측이 충분한 사전 설명이나 구체적인 협의 없이 유엔총회에서 포로들의 한국행을 전격 공개한 점을 문제 삼았다고 한다.
이어 우크라이나 대통령실 공보실이 비공개 합의가 없었다는 내용의 공보를 내놓은 데 대해서도 강한 유감을 전했다는 게 외교부 설명이다.
박 차관은 비공개 합의가 없었다는 우크라이나 측의 발표를 '거짓 사실'로 규정했다. 그러면서 이 같은 대응이 양국 정부 간 신뢰를 심각하게 훼손하고 우호 관계에도 지장을 줄 수 있다고 경고했다.
이외에도 박 차관은 북한군 포로 송환 사실을 일방적으로 공개하고 이후 허위 공보를 냈다고 지적한 데 대한 우크라이나 정부 차원의 공식적인 해명과 사과를 요구했다. 같은 일이 되풀이되지 않도록 재발 방지 조치도 주문했다.
베쉬킨 대사대리는 한국 정부의 입장을 주의 깊게 들었으며, 관련 내용을 본국에 정확히 보고하겠다는 뜻을 밝힌 것으로 전해졌다.
