승객들이 직접 제압…착륙할 때까지 테이프·케이블타이로 결박
기내에서 난동을 부린 60대 승객이 테이프와 케이블타이 등으로 제압된 뒤 비행기까지 회항하는 일이 발생했다. 해당 승객은 미국의 부동산 중개인으로, 사건 이후 직장까지 잃은 것으로 전해졌다.
6일(현지 시간) 뉴욕포스트 등에 따르면 애리조나주 투손에 거주하는 아서 레인 룬딘(67)은 이달 3일 댈러스발 뉴어크행 아메리칸항공 618편에서 승무원과 승객들에게 인종차별적 욕설과 동성애 혐오 발언을 쏟아냈다.
당시 기내에 있던 승객들은 아서가 계속해서 난동을 부리자 그를 제압했다. 기내에서 촬영된 영상에는 아서가 이마부터 몸통, 손과 다리까지 테이프로 감긴 채 좌석에 결박된 모습이 담겼다.
탑승객 후안 메히아는 "뒤에 있던 남성이 난폭해지기 시작하더라. 승무원들과 승객들에게 모욕적인 말을 하고 욕설과 저속한 언어를 사용했다"며 "그가 여성들에게 매우 모욕적인 말을 했다"고 전했다.
또 다른 탑승객 올레닉은 "바로 일어나 상황을 통제하기 위해 그를 제압하기 시작했다"고 말했다.
이 과정에서 항공기는 당초 목적지인 뉴어크가 아닌 볼티모어로 회항했다. 아메리칸항공은 "난동을 부린 승객 때문에 볼티모어로 회항했다"며 "볼티모어에 착륙한 뒤 법 집행기관이 항공기에 탑승해 승객의 하기(下機)를 지원했고 항공편은 이후 목적지로 운항을 계속했다"고 밝혔다.
아서의 난동은 형사 사건으로도 이어졌다. 법원 기록에 따르면 그는 2급 폭행 및 소란 행위 혐의로 기소된 상태다. 또 사건 이후 그가 일하던 직장을 잃은 것으로 전해졌다.
