국제자연보전연맹, 세계유산 확대 등재 권고
기존 등재된 서천, 고창, 보성·순천 이어
충남 서산, 전남 고흥·무안·여수로 확대
생물의 보고(寶庫)로 불리는 한국의 갯벌이 유네스코 세계유산에 추가로 등재될 전망이다.
5일 국가유산청에 따르면 유네스코 세계유산위원회(WHC)의 자연유산 분야 자문기구인 국제자연보전연맹(IUCN)은 '한국의 갯벌 2단계'(Getbol, Korean Tidal Flats PhaseⅡ)의 세계유산 확대 등재를 권고했다.
'한국의 갯벌 2단계'는 올해 7월 부산에서 열리는 제48차 유네스코 세계유산위원회에서 등재 여부가 결정될 예정이다. 등재 권고를 받은 유산은 이변이 없는 한 세계유산위원회에서 등재되기에, 이번 확대 등재는 확실시된다.
한국의 갯벌은 동아시아∼대양주를 잇는 철새 이동 경로의 중간 기착지이자 대체 불가능한 철새 서식지 보전에 기여하는 가치를 인정받아 2021년 세계유산에 등재된 바 있다.
기존에 등재된 곳은 서천 갯벌과 고창 갯벌, 보성·순천 갯벌이며, 확대 등재에 도전하는 곳은 서산과 고흥·무안·여수 갯벌이다.
2단계 등재가 확정되면 '한국의 갯벌'은 ▷보성-순천-여수-고흥갯벌 ▷신안-무안 탄도만 갯벌 ▷무안 함해만 갯벌 ▷고창갯벌 ▷서천갯벌 ▷서산갯벌 등 총 6곳으로 구성된다.
국가유산청에 따르면 IUCN 측은 "'한국의 갯벌 2단계'가 세계유산의 등재 기준, 즉 생물다양성과 멸종위기종 보전의 중요성을 충족한다"고 평가했다.
한편 한국은 1995년 '석굴암·불국사', '해인사 장경판전', '종묘'를 시작으로 지난해에는 '반구천의 암각화'를 대표 목록에 올리는 등 총 17건의 세계유산을 보유하고 있다. 내년에는 조선의 수도였던 한양을 방어하기 위해 축조된 '한양의 수도성곽'(Capital Fortifications of Hanyang)이 세계유산 등재에 도전한다.
