한일 정상 간 '셔틀외교'의 무대가 수도권을 넘어 양국 지방 도시로 확산되는 가운데, 경북 경주와 일본 나라에 이어 이번에는 경북 안동에서 한일 정상회담이 개최된다.
강유정 청와대 수석대변인은 15일 서면 브리핑을 통해 다카이치 사나에 일본 총리가 이재명 대통령의 초청으로 오는 19일부터 20일까지 1박 2일 일정으로 안동을 방문한다고 발표했다.
이번 방문은 지난 1월 이 대통령의 일본 나라 방문에 대한 답방으로, 약 4개월 만에 성사되었다. 특히 나라는 다카이치 총리의 고향이자 지역구이며 안동은 이 대통령의 고향이라는 점에서, 양국 정상이 사상 처음으로 서로의 고향을 교차 방문하는 상징적 기록을 남기게 됐다.
양 정상은 방한 기간 중 한일 관계의 미래지향적 발전 방향을 폭넓게 논의할 예정이다.
19일로 예정된 소인수 및 확대 정상회담에서는 경제, 사회, 국민 보호 등 민생 분야의 실질적 협력 강화 방안이 주요 의제로 다뤄진다.
아울러 공동언론발표와 만찬을 통해 중동 정세를 포함한 지역 및 글로벌 현안에 대해 의견을 교환하며, 별도의 친교 일정을 통해 정상 간 유대감을 심화할 계획이다.
이 대통령은 취임 직후 이시바 시게루 전 총리와 부산에서 회담을 가진 데 이어, 지난해 10월 경주 APEC 당시 다카이치 총리와 만나 셔틀외교의 적극적인 이행 의지를 천명한 바 있다.
이에 따라 지난 1월 일본 나라에서 회담이 개최된 바 있으며, 이번 안동 회담 역시 그 연장선상에 있다. 특히 이번 회담은 베이징 미중 정상회담 직후 열린다는 점에서 시기적으로도 중대한 의미를 지닌다.
한미일 공조 체제의 중요성이 강조되는 상황 속에서 양국 간 협력 방안은 물론, 호르무즈 해협 이슈와 연계된 에너지 안보 및 공급망 안정화, 북핵 문제 등 대북 현안이 심도 있게 논의될 것으로 전망된다.
강 수석대변인은 "다카이치 총리와의 셔틀외교가 경주에서 나라, 안동 등 여러 지방도시로 무대를 확장하고 있다"며 "양 정상 간 두터운 유대와 신뢰를 심화하고 한일관계의 미래지향적 발전 기반을 더욱 단단히 하는 계기가 될 것으로 기대한다"고 밝혔다.
