불법 사금융 업체의 고객 정보를 훔친 뒤, 이를 수단으로 전 직장과 업체 대표를 협박해 억대의 돈을 갈취한 일당이 경찰에 붙잡혔다.
서울경찰청 광역수사단은 공동공갈 등의 혐의로 전직 사금융 업체 직원 A씨와 흥신소 업자, 텔레그램 운영자 등 총 5명을 검찰에 송치했다고 7일 밝혔다. 이 가운데 범행을 주도한 A씨와 흥신소 직원, '박제방' 운영자 등 4명은 구속 상태로 넘겨졌다.
사건은 2024년 10월, 불법 사금융 업체에서 근무하던 A씨가 실적 저조로 해고 통보를 받으면서 시작됐다. 이에 앙심을 품은 A씨는 고객 대출 정보가 저장된 USB를 몰래 가지고 나와 업체 측에 "자료를 삭제해 주는 대가"로 돈을 요구했다.
업체 측은 도난당한 USB를 되찾기 위해 흥신소에 의뢰를 맡겼으나, 오히려 상황은 악화됐다. 흥신소 업자 B씨 등은 해당 자료가 불법 사금융 관련 정보라는 약점을 파악하고, 의뢰를 수행하는 대신 A씨와 공모해 업체를 압박하기 시작했다. 이들은 정보를 폐기해 주겠다는 명목으로 업체로부터 8천만 원을 뜯어냈다.
이들의 범행은 점차 대담해졌다. 일당은 텔레그램에서 신상정보를 유포하는 이른바 '박제방' 운영자 C씨를 끌어들였다. 이들은 업체 대표와 가족, 직원들의 사진을 무단으로 유포한 뒤, 이를 지워주는 조건으로 3천만 원을 추가로 요구했다. 결과적으로 업체 대표는 2024년 11월부터 약 두 달간 총 1억 1천만 원에 달하는 금액을 갈취당했다.
경찰은 조사 과정에서 운영자 C씨가 박제방에 성적 수치심을 주는 허위 영상물을 게시하고, 범죄수익 7억 원 상당을 가상자산으로 세탁한 정황을 포착해 관련 혐의를 추가 적용했다.
경찰 관계자는 이번 사건을 두고 "불법 행위로 인한 문제를 흥신소를 통해 해결하려다 오히려 추가 범죄의 표적이 된 '역협박' 사례"라고 지적하며, "문제가 발생하면 수사기관에 신고하는 등 제도권의 합법적 해결 수단을 활용해야 한다"고 강조했다.
