연 120만원 임대료·장비 지원…청년농 유입 기반 강화
유통망 확보·기술 공유 병행…지속 가능한 농업 모델 구축
경북 봉화군이 대규모 예산을 투입한 임대형 스마트팜단지를 본격 가동하며 '시설 조성'에 그치지 않는 사후관리 중심 농업정책을 전면에 내세웠다.
청년농 유입부터 정착, 유통까지 이어지는 전주기 지원 체계를 구축해 지역 농업의 구조 전환을 시도하겠다는 구상이다.
봉화군은 총사업비 245억원을 들여 조성한 임대형 스마트팜단지가 3월 말 준공을 앞두고 본격 운영에 들어갔다고 밝혔다. 군은 그간 제기된 우려를 해소하기 위해 사후관리 로드맵과 상생 대책을 마련하고 사업 내실화에 나섰다.
우선 청년농 정착 기반 마련에 방점을 찍었다. 군은 '교육 후 이탈' 가능성을 줄이기 위해 연간 약 120만원 수준의 임대료를 책정하고, 무인자율방제기와 고소작업차, 지게차 등 고가 장비를 지원해 초기 부담을 낮췄다. 별도 장비 투자 없이 즉시 영농이 가능한 환경을 조성해 장기 정착을 유도하겠다는 전략이다.
판로 문제 대응에도 나섰다. 군은 생산물 과잉과 유통 부재 우려를 해소하기 위해 지역 농협과 협의를 진행하고, 균일한 품질과 안정적 생산량을 기반으로 대형 유통망 확보를 추진하고 있다. 또한 연구지원센터를 통해 재배 데이터를 축적·분석해 시장 수요에 맞춘 생산 체계를 구축, 폐기 농산물을 최소화한다는 방침이다.
기존 농업인과의 상생도 강조했다. 스마트팜에 도입된 에너지 절감형 시스템 운영 데이터를 일반 농가에 공유해 경영 효율을 높이는 '기술 확산 거점'으로 활용한다는 계획이다. 이를 통해 고유가와 인건비 상승 부담을 겪는 농가의 경쟁력 제고를 도모한다.
아울러 군은 단순 임대 사업을 넘어 맞춤형 재배 컨설팅과 경영 교육을 상시 운영하며 사후관리 체계를 강화하기로 했다.
박현국 군수는 "임대형 스마트팜은 청년 유입과 농촌 활력 회복을 위한 농업 전환의 출발점"이라며 "교육부터 장비 지원, 유통까지 전 과정을 체계적으로 관리해 사업의 완성도를 높이겠다"고 말했다.
