캄보디아 현지에서 120억원 규모의 로맨스 스캠(온라인 연애 사기) 조직 총책인 강 모 씨 부부가 체포되기 전, 주캄보디아 한국대사관을 직접 찾아갔던 것으로 드러났다. 당시 대사관은 강 씨가 '적색 수배 중'인 사실을 알린 뒤 별다른 조치를 취하지 않았던 사실이 뒤늦게 알려졌다.
21일 YTN에 따르면, 강 씨 부부는 올해 2월 인터폴 공조로 현지 경찰에 한 차례 체포됐다가 풀려난 뒤, 지난 7월 다시 검거됐다. 그런데 이보다 앞선 지난해 11월 강 씨는 여권 연장을 위해 주캄보디아 한국대사관을 방문했다. 당시 대사관 소속 경찰 영사는 강 씨가 인터폴의 적색 수배 대상임을 확인하고 이를 강 씨에게 알렸다.
강 씨가 "귀국해 문제를 해결하겠다"며 자수 의사를 밝히자, 대사관은 출국 시 필요한 절차와 체포 가능성 등을 설명하고 국내 담당 수사관과 통화를 연결해 준 뒤 귀가시켰다. 하지만 강 씨는 끝내 자수하지 않았고, 뒤늦게 대사관은 현지 경찰에 관련 정보를 전달해 3개월 뒤 강 씨가 체포됐다.
이에 대해 대사관 측은 당시 경찰 영사가 강 씨를 체포할 권한이 없었다며 절차상 문제는 없었다고 해명했다. 주캄보디아 한국대사관 관계자는 매체에 "인권 부분도 있지 않나"라며 "(강 씨가) 자수 의사를 밝히면서 나는 '무고하다'라고 주장하기도 했다"고 말했다.
하지만 정치권에서는 대사관의 대응이 사실상 수배자에게 '도피 기회'를 제공한 것 아니냐는 비판이 제기됐다. 김준형 조국혁신당 의원 "체포권과 수사권이 없더라도 이후에는 신고해야 하는 게 맞다"며 "대사관이 적색 수배자를 그냥 귀가 조치했다는 것을 납득할 수가 없다"고 했다.
이 같은 논란 속에 국회 외교통일위원회는 오는 22일 주캄보디아 한국대사관을 대상으로 현장 국정감사를 실시할 예정이다.
한편, 캄보디아에서 범죄 피의자 64명이 송환된 당시에도 이들 부부는 송환 명단에서 제외됐다. 캄보디아 법원에서 아직 추방 결정을 내리지 않았기 때문으로 보인다. 캄보디아 측은 이들의 송환 조건으로 한국에 체류 중인 반정부 활동가와의 맞교환을 내걸고 있는 것으로 알려졌다. 현재 이들은 프놈펜 인근 교도소에 수감 중인 것으로 전해졌다.
