멸종위기 해양생물 복원·증식 연구, 구조·치료 전담
경상북도가 영덕에 국가 차원의 해양생물 보전·연구 거점을 세운다.
26일 경북도에 따르면 전날 영덕군 병곡면 영리 일원에서 '국립해양생물종복원센터' 착공식을 열고 본격 공사에 들어갔다. 이날 행사에는 해양수산부, 경북도와 영덕군 관계자, 국립해양생물자원관, 주민 등 170여 명이 참석했다.
총사업비 489억원이 투입되는 이 센터는 1만1천㎡ 부지에 지하 1층·지상 2층, 연면적 약 9천600㎡ 규모로 건립된다. 연구시설과 구조·치료시설, 해양생태계 교육·체험 공간 등을 갖추며, 2027년 준공 후에는 국립해양생물자원관 소속기관으로 운영된다.
센터의 핵심 기능은 멸종위기 해양생물의 복원·증식 연구와 혼획·좌초 개체 구조·치료다. 아울러 해양생태계 보전의 필요성을 알리는 교육·홍보 역할도 맡는다. 영덕은 한류와 난류가 교차하는 조경수역으로 생물 다양성이 풍부한 만큼 최적의 입지 조건을 갖췄다는 게경북도에 설명이다.
센터가 문을 열면 기후 변화와 해수온 상승으로 위협받는 해양생물의 다양성을 보전하고 대응할 수 있는 국가적 차원의 기반 시설이 될 것으로 기대된다. 또 영덕은 해양생물 연구·보전의 거점은 물론 지역과 국가가 함께 성장하는 동력이 될 전망이다.
최영숙 경북도 환동해지역본부장은 "해양생물종복원센터는 대한민국 해양생태계 보전의 전진기지가 될 것"이라며 "경북도는 영덕군, 국립해양생물자원관과 협력해 동북아 대표 연구·보전 중심지로 키우겠다"고 말했다.
