안동예천 선거구 분리, "안동지역은 '비'(悲)"

지난해 9월 경북도청 신도시를 중심으로 한 9개 주민단체들이 안동예천선거구 존속을 촉구하는 기자회견을 하고 있다. 매일신문 D/B

국회가 안동예천 선거구에서 예천을 분리해 의성청송영덕에 통합하는 안을 중앙선거관리위원회 산하 국회의원선거구획정위원회에 제출한 것과 관련해 안동지역 사회가 들끓고 있다. 안동예천 행정통합을 추진하는 권기창 안동시장을 비롯해 도청 신도시 주민단체, 북부권 선거구 바로잡기 운동본부 관계자, 4·10총선 예비후보 등이 잇따라 양 지역 분리를 반대하는 성명서 발표와 대책 논의에 나선 것.

김의승 4·10 총선 예비후보(안동예천·국민의힘)는 31일 '안동과 예천은 함께 가야만 합니다'는 제목의 입장문을 통해 "예천과 안동은 하나의 권역으로 묶여 언제나 함께 성장해 왔다"며 "지역명은 다르지만 같은 생활권으로 서로에게 부족한 부분을 다독이며, 도우며, 그렇게 함께 자라왔다"고 주장했다. 이어 "우리 지역은 대한민국 바이오산업의 중심지가 됐고, 글로벌 곤충산업의 메카가 됐다. 그리고 새로운 경북도청이 들어섰다"며 "이렇게 예천과 안동은 함께 경상북도의 중심이 되어가고 있었다"고 덧붙였다.

같은 날 도청 신도시를 중심으로 활동하는 '안동예천 행정구역통합 신도시추진위원회' 등 9개 사회단체도 이번 안에 대해 "양 시·군 상생발전 염원을 저버리는 일"이라며 강력한 반대 의사를 밝혔다. 안동예천 선거구를 하나로 묶는데 결정적 역할을 했던 경북 북부권 선거구 바로잡기 운동본부 일부 관계자도 안동 도심 한 식당에서 긴급 회동을 갖고 안동예천 선거구 분리에 따른 대책을 논의했다.

'경북도청신도시 아파트대표 연합회', '경북도청신도시여성회' 등 신도시 중심 9개 단체는 ▷안동예천은 생활권의 일원화가 이루어지고 있어 선거구 분리는 있을 수 없는 일 ▷지역소멸 극복과 동반성장을 이루기 위해 상생 통합·지속발전 위해 선거구 존속 등을 촉구했다.

권기창 안동시장도 1일 기자회견을 통해 '안동예천 선거구 존속'을 촉구하는 성명서를 발표할 계획이다. 권 시장은 이와 관련해 매일신문에 "지난 10여 년간 안동과 예천 주민의 부단한 노력으로 경북도청 신도시는 10만 자족도시 건설, 경상북도 행정의 중심도시로의 성장, 경북 북부권 거점도시로의 목표를 향해 민·관이 함께 상생해 나가는 시점에서 안동예천 선거구를 분리하는 것은 지역 발전을 원하는 지역민의 염원을 무시하는 처사라고 밝힐 예정이다"고 말했다.

이 문제와 관련해 지역 정가에서는 안동 내 '예천 통합론자'들의 정치적 논리에 따른 반대 목소리라는 분석이 나온다.

지역 정치권 관계자는 "도청 신도시 조성으로 예천에 1만명 이상 인구가 늘었는데 이들 대다수가 안동 원도심에서 이주한 사람들"이라며 "안동에는 도청과 신도시를 고리로 예천과 통합해 북부권 종주도시로 위상을 공고히 하려는 통합론자들이 있다. 만약 예천이 다른 선거구로 떨어져 나간다면 안동이 예천에 미칠 영향력이 떨어질 수밖에 없는 것"이라고 설명했다.