석유 뽑으면서 자연도 판다…에콰도르의 아슬아슬한 줄타기

2027년 첫 국채형 녹색채권 발행 추진, 원주민·환경단체는 석유 탐사 확대에 강력 반발

에콰도르가 2027년 첫 국채형 녹색채권 발행을 추진하는 동시에 아마존 일부 지역의 석유 탐사 입찰을 새로 열기로 해 원주민과 환경단체의 반발을 사고 있다.

에콰도르 환경에너지부 장관 후안 카를로스 블룸은 2027년 처음으로 국채형 녹색채권을 발행해 해안과 산악 지역, 그리고 그 생태계에 생계를 의존하는 주민들을 보호하는 재원을 마련하겠다고 밝혔다. 정부는 이를 위해 유럽연합에 자문을 구하고 있다. 유럽연합은 2024년 녹색채권 기준을 정립한 바 있다.

블룸 장관은 녹색채권 추진의 과제 중 하나로 시민 인식 부족을 꼽았다. "우리 중 많은 이들이 자연과 생물다양성에 얼마나 의존하고 있는지, 기후 변화 앞에 우리가 얼마나 취약한지 인식하지 못하고 있다"고 그는 말했다.

에콰도르는 그린 금융에 낯선 나라가 아니다. 올해 3월 미주개발은행 민간 부문 자회사인 IDB 인베스트와 에콰도르 은행 방코 볼리바리아노가 보전 사업 지원을 위해 1억 2000만 달러 규모의 생물다양성 채권을 발행했다. 정부는 2023년과 2024년 두 차례 '자연 부채 스왑'도 완료했다. 이 거래는 국가 채무를 유리한 조건으로 재조정하는 대신 절감된 재원을 보전에 쓰기로 약속하는 방식으로, 두 차례 거래를 통해 아마존과 갈라파고스 제도 보전에 약 11억 달러가 풀렸다.

에콰도르는 지난달 아르메니아 수도 예레반에서 열린 COP17에서 파나마를 55대 53으로 누르고 2028년 유엔 생물다양성 정상회의 COP18 개최권을 따냈다. 수도 키토는 국제 생물다양성 목표 시한인 2030년을 2년 앞두고 열리는 핵심 자연 협상을 주관하게 됐다.

그러나 보전 외교의 이면에는 자원 개발이 동시에 진행 중이다. 에콰도르 정부는 지난달 아마존 일부 지역에 대한 석유 탐사 신규 입찰 계획을 발표했다. 아마존 원주민 와오라니족은 이에 항의하는 시위를 벌였다. 핵심 광물 자원 개발 계획도 원주민과 환경단체의 반발을 사고 있다.

국제에너지기구(IEA)에 따르면 2024년 에콰도르 에너지의 약 80%는 석유 및 석유 제품으로 충당됐다. 전력의 약 3분의 2는 수력발전으로 생산됐다. 에콰도르는 중남미에서 손꼽히는 산유국이다.

블룸 장관은 "생물다양성과 자원 이용, 재생에너지와 비재생에너지 사이의 균형을 신중하게 고려하고 있다. 이것은 미묘한 문제이며 내 일상의 현실"이라고 말했다. 그는 불법 채굴 단속도 주요 과제로 꼽으면서, 합법적 채굴의 환경 영향을 인식하고 있지만 불법 채굴이 훨씬 더 큰 문제라고 밝혔다.

에콰도르 최초의 생물다양성 크레딧 사업도 추진 중이다. 지난 4일부터 6일까지 키토에서 열린 에콰도르 첫 바이오 서밋에서 바이오 서밋 행사장 측 대표 마르셀로 살라메는 항구도시 과야킬에 있는 ESPOL 대학 소유의 프로스페리나 숲 260헥타르(약 640에이커)를 대상으로 생물다양성 크레딧 사업을 추진 중이라고 밝혔다. 이 행사는 에콰도르의 자연 자산을 국제 금융 시스템에 편입시키는 것을 목표로 기획됐다.

생물다양성 크레딧은 종의 수, 수목 피복 면적, 기타 생태계 상태 지표를 반영해 조성된 자금을 생태계 보호에 쓰는 방식이다. 탄소 크레딧이 배출량 상쇄에 활용될 수 있는 것과 달리, 생물다양성 크레딧은 그런 용도로 쓰이지 않는다. 베를린 소재 생물다양성 시장 추적 기업 블룸랩스의 공동창업자 마르탱 바키에는 "이것은 검증된 자연 성과에 자금을 대는 것이지, 피해를 보상하는 것이 아니다"라고 설명했다.

에콰도르 정부는 2027년 녹색채권 발행에 앞서 구체적인 발행 규모와 조건을 아직 확정하지 않은 상태다.