'TK광역환승제' 확대 시행 2년…TK생활권은 하나, 교통복지·행정효율 대폭 확대

'광역환승제' 2024년 12월 대경선 개통과 함께 확대 시행
352만명 광역 생활권 형성…대경선 이용 11.9% 증가
대중교통 환승 건수도 10.3% 늘어…추경호 "지역 상생협력 대표 성과"

대경선 열차 이용 승객들. 매일신문 DB

시행 2년을 맞은 '대구경북 광역환승제'가 대구와 경북을 하나의 생활권으로 연결하며 광역교통체계의 변화를 이끌고 있다. 대구와 경북 9개 지자체의 교통망을 단일 환승권역으로 통합해 교통비 절감은 물론 지역 간 이동 장벽을 대폭 낮추고 있다.

또한 '대구형 어르신 무임교통지원 시스템'을 경북 17개 지자체가 공동 활용함으로써 교통복지와 행정효율을 동시에 높이는 광역교통 혁신으로 주목받고 있다.

◆TK생활권은 하나…광역환승이 바꾼 일상

12일 대구시에 따르면 대구경북 광역환승제는 지난 2024년 12월 대경선 개통과 함께 확대 시행됐다. 대구와 경산·영천·구미·김천·칠곡·성주·고령·청도 등 9개 지자체를 하나의 환승권역으로 연결, 약 352만명 규모의 광역생활권을 형성한 것이 핵심이다.

대구경북 주민들은 행정구역은 달라도 직장과 학교, 병원, 상업시설 등을 공유하면서 하나의 생활권을 누리고 있다. 그러나 그동안 지역별로 대중교통 요금과 환승체계가 달라 버스와 철도를 갈아타거나 다른 지역으로 이동할 경우 추가 요금을 부담해야 했다. 이러한 지역 간 교통 장벽을 낮추기 위해 대구시가 확대 시행한 대구경북 광역환승제는 2년 만에 전국에서 주목하는 생활교통체계로 자리잡고 있다.

가장 체감도가 높은 변화는 교통비 절감이다. 버스에서 철도로, 다시 버스로 갈아타는 일부 이동 경로에서는 기존 4천500원이던 교통비가 2천250원으로 줄어 최대 50%의 절감 효과를 거둘 수 있게 됐다. 지역을 넘나들 때 발생하던 추가 요금 부담을 낮춰 대구와 경북을 오가는 주민들의 이동 편의를 대폭 끌어올린 것이다. 통근·통학 등 지역 간 이동이 잦은 주민들에게는 반복적인 교통비 지출을 줄이고 이동 편의를 높이는 효과로 이어지고 있다.

◆대경선 이용 11.9% 증가

무엇보다 대구경북 광역환승제 확대 시행 이후 지역 간 대중교통 이용도 증가하고 있다.

올해 1~9월 대경선 승차 인원은 423만4천명으로, 지난해 같은 기간 378만5천명보다 약 45만명(11.9%) 늘었다. 역별로는 서대구역이 23.0%로 가장 높은 증가율을 기록했으며, 경산역 14.4%, 동대구역 13.2%, 대구역 7.7% 등 주요 역에서도 이용객이 증가했다.

이러한 변화는 광역환승제 시행 초기부터 두드러졌다. 대구시가 지난해 실시한 교통카드 분석 결과, 제도 시행 전후를 비교해보면 대중교통 환승 건수는 15만9천건에서 17만5천건으로 10.3% 증가했다.

지난해 상반기 대중교통 하루 평균 이용 인원도 전년보다 약 1만9천명 늘었다. 버스와 도시철도 등 대중교통 수단 간 연계 이용 확대에도 영향을 미친 것으로 분석된다.

구체적으로 보면 출퇴근 시간에는 직장인과 학생들의 지역 간 이동이 활발했고, 낮 시간대에는 병원 방문과 쇼핑 등 생활을 위한 이동도 꾸준히 이어졌다. 구미에서 대경선을 이용해 대구를 방문한 승객들은 동성로와 반월당, 계명대학교, 동대구 일대 등으로 이동하는 것으로 나타났다.

대구경북 광역환승제 확대 시행 이후 교통비 비교 현황. 기존 4천500원이던 교통비가 2천250원으로 줄어 최대 50%의 교통비 절감 효과를 얻을 수 있게 됐다. 대구시 제공

◆어르신 무임교통 교통복지 확장

대구경북 어르신들의 교통복지도 지역 경계를 넘어 확장됐다. 지난해 7월부터는 대구와 경북 9개 지자체 간 어르신 무임교통카드 상호 이용이 시행되면서 참여 지역에 거주하는 어르신들은 교통수단의 무임 혜택을 받을 수 있게 됐다. 기존에는 거주 지역에서 무임교통 혜택을 받더라도, 다른 지역에서는 카드 이용에 제약이 있어 지역 간 이동 시 별도의 교통비를 부담해야 했다.

그러나 상호 이용체계가 마련되면서 병원 진료와 가족 방문, 장보기 등 일상생활과 밀접한 이동에서 교통비 부담을 덜고 활동 범위를 넓힐 수 있게 된 것이다. 이용 실적도 이를 뒷받침한다. 지난해 7월부터 올해 5월까지 대구경북 간 어르신 무임교통카드 광역 이용 실적은 약 423만건에 달했다.

◆6년간 협업 끝에 교통체계 하나로

이러한 변화는 단기간에 이뤄진 것이 아니다. 대구시와 경북 9개 지자체, 38개 운송기관이 6년에 걸친 협의 끝에 광역환승제 확대라는 결실을 맺을 수 있었다.

대구시는 2019년부터 광역환승체계 확대를 위한 협의를 본격화했으나 버스와 도시철도, 광역철도를 하나의 환승체계로 연결하려면 지자체 간 정책 조율뿐 아니라 운송기관과 교통카드 정산기관 간 협의가 필수적이라 어려움을 겪기도 했다.

대구시는 지자체마다 다른 요금과 환승 기준을 조정하는 것은 물론, 환승에 따른 운송수입 배분과 환승손실금 부담 방식에 대한 합의를 거듭해 지역 간 교통협력을 이뤄냈다.

이후 전산시스템 공동 활용도 추진됐다. 대구시는 어르신 무임교통카드 발급과 자격관리, 이용내역 정산 등을 처리하는 시스템을 경북 지자체와 공동 활용하도록 협약을 맺었다.

이를 통해 지자체별 별도 시스템 구축에 따른 개발비 약 60억원과 연간 운영비 약 16억원을 절감하는 효과를 거뒀다. 주민등록정보 연계와 실시간 자격검증, 자동정산 기능을 갖춘 이러한 무임교통카드 통합 서비스 제공 시스템은 지난해 11월 특허로도 등록됐다. 행정구역을 통합하지 않고도 교통·복지 시스템을 함께 운영해 행정효율을 높인 것이다.

◆전국이 주목하는 광역교통혁신

대구시는 광역환승제 운영을 위해 경북 9개 지자체와 지속적으로 협력하고 있으며, 어르신 무임교통지원사업은 대구와 경북 17개 지자체가 시스템을 공동 활용하는 협력체계를 구축한 상황이다.

대구경북 광역환승제는 전국으로도 확산되고 있다. 서울·인천·부산·대전·울산·충북·충남 등 여러 지자체가 대구의 어르신 무임교통지원사업 운영체계와 지역 간 공동이용 방식을 벤치마킹했다. 이러한 대구경북의 광역교통·복지 협력모델은 올해 정부혁신 왕중왕전 본선에도 진출했다.

대구경북 광역환승제는 교통요금 할인과 무임교통 지원은 물론, 지자체가 공동의 문제를 함께 해결하며 지역 주민들의 이동 편의를 높이는 광역교통·복지 협력모델로 거듭나고 있다.

추경호 대구시장은 "대구경북 광역환승제는 행정구역의 경계를 넘어 대구와 경북이 하나의 생활권으로 나아가는 지역 상생협력의 대표적인 성과"라며 "정부의 5극 3특 국가균형발전 전략에 발맞춰 교통·복지·생활권의 실질적인 통합을 더욱 가속화하고, 대구경북이 하나의 경제·생활공동체로 발전할 수 있도록 모든 역량을 집중하겠다"고 말했다.

대구시 제공