주한미군사령관 "한반도뿐 아니라 더 넓은 작전환경 이해"
"北, 극초음속 개발 등 위협범위 확산…전력 분산 배치·군수지원 허브 필요"
제이비어 브런슨 주한미군사령관은 13일(현지시간) 한반도 배치가 추진되는 다영역특임부대(Multi-Domain Task Forces·MDTF)의 최대 임무는 북한뿐 아니라 중국과 러시아를 포함한 다층적 감지능력 구축이라고 강조했다.
브런슨 사령관은 이날 워싱턴 DC의 미 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)가 주최한 대담에서 한반도에 MDTF 배치가 필요한 이유에 대해 이같이 밝혔다.
MDTF는 지상, 해상, 공중, 우주, 사이버·전자전 등 모든 영역에서 이뤄지는 미 육군의 작전 수행 개념인 '다영역 작전'을 수행하는 부대다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 미군의 3개 MDTF 중 독일에 배치된 제2MDTF의 한반도 배치가 추진되고 있으며, 일부가 선발대 성격으로 미리 들어온 정황도 포착됐다.
브런슨 사령관은 "한반도가 직면한 문제는 2만8천500명의 (주한미군) 병력을 빼는 문제가 아니라 더하는 문제"라며 "한반도에 적절한 역량을 배치한다는 측면에서 MDTF는 대단히 매력적"이라고 말했다.
중·러는 미 증원 전력의 자국 작전범위 접근을 막거나 그 안에서 군사적 목적을 달성하지 못하도록 하는 '반접근·지역 거부'(A2·AD) 전략을 쓰고 있다. 우주·사이버·전자전과 장거리 정밀타격 능력을 통합적으로 활용해 이를 돌파하겠다는 것이 MDTF의 창설 취지로 알려졌다.
브런슨 사령관은 "지도에 선 하나만 그어보면 베이징에서 서울까지의 거리를 확인할 수 있다"며 "(MDTF 배치를 통해) 한반도뿐 아니라 더 넓은 주변 환경까지 더 잘 이해할 수 있다"고 강조했다. 그는 지난 5월 "그들(중국)이 중국 동부 해안에서 바라볼 때, 눈에 들어오는 건 아시아의 중심에 있는 비수(dagger·단검)라 할 한국"이라고 표현하기도 했다.
브런슨 사령관은 북한의 미사일 공격 역량과 범위가 우크라이나 전쟁에서의 경험과 러시아의 지원에 힘입어 확대되고 있다면서 전력의 분산 배치도 강조했다.
그는 "미래의 전장에선 전력이 분산 배치될 것이다. 직관적으로 당연하다고 생각되는 위치가 아닌 곳에서도 군사적 효과를 발휘함으로써 작전 환경의 양상을 변화시킬 수 있어야 한다"며 "(전력의 분산 배치가) 우리에게 지속 가능한 전투 능력을 제공한다"고 말했다.
