6·3 지방선거 앞둔 5월에 전체의 81.7% 차단
구글이 올해 2분기 한국 관련 콘텐츠를 다루며 조직적으로 여론을 조작한 것으로 판단한 한국어 유튜브 채널 449개를 무더기로 폐쇄한 것으로 나타났다. 특히 6·3 지방선거를 앞둔 5월에 전체 차단 채널의 80% 이상이 집중된 것으로 파악됐다.
16일 정보통신기술(ICT) 업계에 따르면 구글 위협분석그룹(TAG)은 지난달 31일 '2026년 2분기 영향 공작 보고서'를 공개했다.
보고서를 보면 구글이 올해 4~6월 차단한 한국어 채널은 모두 449개다. 월별로는 4월 22개, 5월 367개, 6월 60개로 집계됐다.
특히 6·3 지방선거를 앞둔 5월 한 달 동안 전체 차단 채널의 81.7%가 집중적으로 폐쇄됐다.
5월에 제재된 채널을 콘텐츠 성향별로 보면 한국 정부를 비판한 채널이 142개로 가장 많았다. 이어 정부 지지 71개, 특정 정치인 지지 58개, 정부와 특정 정당을 동시에 비판한 채널 53개, 정부를 지지하면서 특정 정당을 비판한 채널 43개 등이었다.
4월에는 특정 정치인을 지지하면서 특정 정당을 비판하는 콘텐츠를 유포한 채널 22개가 차단됐다. 6월에는 특정 정치인을 비판하는 콘텐츠를 조직적으로 퍼뜨린 채널 60개가 제재 대상에 포함됐다.
구글은 이들 채널이 다수의 계정을 활용해 실제 개인이 자발적으로 활동하는 것처럼 위장하면서 특정 정치적 여론 형성에 부당하게 개입하는 '비진정성 조율 행위'를 벌였다고 판단했다.
다만 구글은 중국과 러시아, 이란 등 다른 국가 관련 영향 공작 사례와 달리 이번 한국어 채널에 대해서는 배후 국가나 구체적인 운영 주체, 채널명 등 세부적인 정보는 공개하지 않았다.
구글의 분기별 보고서에서 한국어 정치 관련 채널이 이처럼 대규모로 적발된 것은 이례적이다. 2025년 2분기부터 올해 1분기까지 발표된 같은 보고서에서는 한국어 관련 채널 차단 사례가 없었다.
한편 같은 기간 구글이 전 세계에서 여론공작과 관련된 것으로 판단해 폐쇄한 채널은 모두 1만8천500여개에 달했다.
국가별로는 중국 연계망이 9천173개로 가장 많았고, 러시아 2천83개, 인도 1천778개, 아제르바이잔 981개 등이 뒤를 이었다.
