대경권 7개 시·군과 말산업 특구 활성화 공동 대응
경상북도가 오는 9월 개장하는 '렛츠런파크 영천'을 계기로 대구·경북 말산업을 확대하고 한국마사회 본사 유치에도 힘을 모으기로 했다.
경북도는 6일 영천 더랜드 관광호텔에서 대구 군위군과 경주·안동·구미·영천·상주·의성 등 7개 시·군과 '대경권 말산업 특구 활성화를 위한 공동협력 업무협약'을 체결했다.
도는 이번 협약을 통해 말산업 특구의 기능을 확대하고, 렛츠런파크 영천과 연계한 말산업 클러스터를 구축할 계획이다. 특히 수도권 공공기관 이전과 관련해 한국마사회 본사를 경북으로 유치하는 데도 공동 대응하기로 했다.
도에 따르면 2015년 구미·영천·상주·의성 등을 중심으로 국내 두 번째 '말 산업' 특구로 지정된 경북은 말 생산부터 조련·승마·관광까지 관련 인프라가 확충돼 있다. 현재 제주와 수도권을 제외하면 전국에서 가장 많은 1천337마리의 말을 사육하고 있으며, 관련 사업체도 217곳에 이른다. 정기승마 인구 역시 수도권을 제외하면 전국에서 가장 많은 9천988명이다.
도는 기존 특구에 경주·안동을 추해 이를 확대하는 방안도 추진한다. '말산업육성법'에 따라 지정되는 말 산업 특구는 지역 경제 활성화 등을 위해 말 관련 산업을 집중 육성하는 지역이다. 정부, 지자체는 행정·재정적 지원을 통해 말 산업 거점 역할을 수행한다.
도는 9월 개장하는 '렛츠런파크 영천(영천시 금호읍)'을 중심으로 관련 산업을 집중 육성할 계획이다. 145만2천813㎡(약 44만평) 규모로 조성되는 렛츠런파크 영천은 경마뿐 아니라 복합레저 기능을 갖춘 전국 최대 규모의 경마공원을 목표로 하고 있다. 도는 말 생산과 조련, 승마, 관광에 이어 투자와 교육까지 연결하는 산업 생태계를 구축할 계획이다.
이와 함께, 한국마사회 본사 유치에도 나선다. 도와 영천시는 그동안 한국마사회 관계자 등을 만나 영천 이전의 당위성을 설명하며 유치 활동을 벌여왔다. 마사회가 이전할 경우 레저세 감면과 경마공원 운영에 따른 초과 세수를 말산업 육성기금으로 활용하는 등 행정·재정적 지원도 검토하고 있다.
이철우 경북도지사는 "고속도로와 철도, 공항 등 교통 인프라를 갖추고 있는 영천은 한국마사회 이전의 최적지다. 산업 집적도와 이주 종사자 수용성 등을 고려해 영천으로 이전을 결정해 달라"고 밝혔다.
