미국이 호르무즈 해협에서 발생한 상선 공격에 대한 대응으로 이란을 공습하며 양국 간 휴전 국면이 다시 긴장에 휩싸였다.
미군은 26일(현지시간) 이란이 호르무즈 해협을 지나는 상선을 공격한 데 대한 보복 차원에서 이란 내 군사시설을 타격했다.
미국과 이란은 종전 양해각서(MOU)를 체결한 뒤 후속 협상을 이어오고 있었지만, 이번 사건으로 휴전 합의가 중대한 시험대에 올랐다는 평가가 나온다.
중동 지역을 담당하는 미 중부사령부는 이날 엑스(X)를 통해 "중부사령부 소속 부대는 26일 호르무즈 해협을 통과하던 상선에 대한 어제의 공격에 대한 강력한 대응 조치로서 이란을 상대로 공습을 실시했다"고 밝혔다.
중부사령부에 따르면 미군은 이란의 미사일과 무인기(드론) 저장시설, 해안 레이더 기지 등을 정밀 타격했다. 이번 공습은 양국 간 종전 양해각서가 발효된 지 9일 만에 이뤄졌다.
앞서 이란은 전날 새벽 호르무즈 해협을 통과하던 싱가포르 선적 컨테이너선 '에버러블리'를 공격했다.
중부사령부는 "상선에 대한 이란군의 부당한 공격은 명백히 휴전을 위반한 것"이라며 "나아가 이란의 위험한 행동은 상업 물동량이 이 중요한 국제 무역 통로를 통해 점점 더 많아지는 상황에서 항행의 자유를 훼손했다"고 비판했다.
이어 "중부사령부 전력은 호르무즈 해협을 통과하는 상선들에 대해 안전한 통항 조정 및 지원을 계속 제공하고 있다"며 "미군은 이란과의 합의 사항이 모든 측면에서 준수되고 이행되며 완전한 효력을 발휘하도록 보장하기 위해 현지에 주둔하며 경계를 유지하고 있다"고 강조했다.
앞서 도널드 트럼프 미국 대통령도 이란의 상선 공격을 두고 "명백히 어리석은 휴전 합의 위반"이라고 비판하며 대응을 예고한 바 있다.
미국과 이란은 지난 14일 종전 합의에 도달한 뒤 17일 공식 서명을 마쳐 양해각서를 발효했다. 합의에는 모든 전선에서 군사작전을 즉각적이고 영구적으로 중단하는 내용이 담겼다.
이후 양측은 이란 핵 프로그램과 대이란 제재 완화 문제 등을 놓고 협상을 이어왔지만, 이스라엘의 레바논 내 친이란 무장정파 헤즈볼라 공습 등으로 협상이 한차례 흔들리기도 했다.
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 미국의 대응 계획을 묻는 취재진의 질문에 "알게 될 것"이라고 답했고, 약 1시간 뒤 미군의 공습 사실이 공식 발표됐다.
현재까지 이란은 미군을 겨냥한 추가 보복에 나서지 않아 양국이 전면 충돌로 확전되지는 않은 상황이다. 다만 이란의 향후 대응에 따라 어렵게 유지돼 온 휴전 분위기가 다시 흔들릴 가능성도 제기되고 있다.
