베네수엘라 북부에서 24일(현지시간) 규모 7.0이 넘는 강진이 잇따라 발생해 대규모 인명 피해가 발생했다. 현재까지 최소 32명이 숨지고 700명 이상이 다친 것으로 파악됐다.
연합뉴스와 주요 외신 보도에 따르면 델시 로드리게스 베네수엘라 임시 대통령은 이날 국영 방송 VTV 연설을 통해 "현재까지 32명의 사망자가 확인됐으며, 공립 병원 및 민간 의료 센터 응급실에 입원한 피해자는 700명이 넘는다"고 밝혔다.
그는 특히 북부 해안 지역인 라과이라주가 가장 큰 피해를 입었다고 설명했다. 구조 작업이 계속 진행 중인 만큼 희생자 수는 추가로 늘어날 가능성이 큰 것으로 전해졌다.
로드리게스 임시 대통령은 "수십 채의 건물이 붕괴됐으며, 우리는 신이 구조할 수 있도록 허락한 생명을 구하기 위해 고된 작업에 매진 중"이라며 "라과이라주는 진정한 비극에 직면했으며, 재난지역이 됐다"고 말했다.
미국 지질조사국(USGS)에 따르면 첫 번째 지진은 이날 오후 6시 4분쯤 베네수엘라 북부 카리브해 연안 도시 모론 서쪽 인근에서 규모 7.2로 발생했다. 이후 불과 39초 만에 첫 진앙지에서 남서쪽 약 45㎞ 떨어진 지역에서 규모 7.5의 두 번째 강진이 이어졌다.
USGS는 진원의 깊이를 첫 번째 지진은 21.9㎞, 두 번째 지진은 10㎞로 분석했다. 잇따른 강진으로 일부 지역에서는 건물 붕괴와 정전, 통신 장애 등이 발생한 것으로 알려졌다.
