부산 북갑 국회의원 보궐선거에 출마한 한동훈 무소속 후보를 둘러싼 '자원봉사자 쉼터' 논란과 관련해 부산시선거관리위원회가 경찰에 수사를 의뢰했다.
29일 선관위에 따르면 전날 부산경찰청에 해당 사안에 대한 수사를 요청했다. 선관위는 앞서 지난 24일 부산 북구 덕천동에 마련된 자원봉사자 쉼터를 대상으로 현장 조사도 진행한 바 있다.
부산선관위 관계자는 이날 "특정 후보자를 위해 선거사무소 유사 기관을 설치·운영했는지 밝혀달라는 취지로 지난 28일 부산경찰청에 수사 의뢰했다"고 밝혔다. 이와 별개로 선관위는 한 후보 자원봉사자에게 생수 1천여병을 배부한 시민 2명을 부산경찰청에 고발했다.
공직선거법 제89조는 법정 선거사무소 외에 후보자를 위한 유사 기관이나 시설을 설치·운영하는 행위를 제한하고 있다. 경찰은 해당 공간이 실제 선거운동을 지원하는 역할을 했는지, 또는 후보 측과 무관하게 자원봉사자들이 자체적으로 운영한 휴식 공간인지를 중심으로 사실관계를 확인할 것으로 보인다.
더불어민주당은 그동안 해당 쉼터를 둘러싼 의혹을 제기해왔다. 조승래 민주당 사무총장은 지난 25일 기자간담회에서 "선관위는 유사 사무소 설치를 통한 불법 선거운동에 대해 신속하게 조사·판단해 수사기관에 수사 의뢰를 하길 바란다"고 말했다.
하정우 민주당 후보도 지난 28일 부산MBC에서 열린 부산 북갑 국회의원 보궐선거 후보자 TV 토론회에서 관련 의혹을 언급했다. 하 후보는 "투표권도 없는 외지인들이 몰려다니며 주민들을 불편하게 하고 있다"며 "일각에서는 '외부 바람잡이들을 동원해 피해만 주고 떠나는 '떴다방' 같다'고 한다"고 주장했다.
이에 한 후보는 "집권 여당 정치인이 무소속 후보에게 '나는 지지자가 없으니 너희도 오지 말라'고 하는 건 너무 없어 보인다"며 "외지인을 몰아내자면서 북구를 섬처럼 만든다면 (지역의) 미래는 없다"고 반박했다.
하 후보는 이날 사전투표를 마친 뒤 기자들과 만나 "(외지인 때문에) 북구 주민들이 굉장히 불편해한다"며 "이번 선거는 북구 주민들이 판단해야 할 부분인데 팬덤이라는 이름으로 그분들의 이해관계가 전달되고 있다. 그래서 '떴다방'과 유사하다고 하는 것"이라고 비판했다.
한 후보 측은 의혹을 전면 부인했다. 한 후보 측은 "현재 선거 캠프는 공직선거법에 따라 선거사무소와 후원회 사무실만을 운영하고 있다"며 "자원봉사자들의 활동은 선거 캠프와 무관하다"고 밝혔다.
