APC 현대화에 국비 162억 확보…품질 신뢰·농가 소득 '두 마리 토끼'
농도(農道) 경북의 신선 농산물 선별에 인공지능(AI) 기술이 도입된다. 농업 전반에 스마트화가 이뤄지면 소비자 신뢰도 상승, 농가 소득 증대 등 '두 마리 토끼'를 잡을 수 있을 것으로 기대된다.
경상북도는 올해 농산물산지유통센터(APC) 시설 현대화·규모화 관련 예산으로 국비 162억원을 확보했다고 13일 밝혔다. 이는 전국 총 예산액(365억원)의 44%에 해당한다.
도내에는 농협·농업법인 소속 APC가 133곳이 운영되고 있다. 전체 취급액은 2023년 기준 1조6천927억원(전국 취급액 약 28%)에 달한다. APC 1곳별 평균 취급액이 124억원으로 전국 평균(104억원)을 웃돈다. 이 같은 상황에서 도는 AI기술을 접목해 유통 비용 감소 등 농가 소득 증대와 함께 상품성 향상 등도 도모할 계획이다.
AI선별기의 경우 영상·센서 데이터에 기반해 상품을 분석하는 게 특징이다. 품질, 크기, 색상 등을 자동으로 판별해 등급별로 분류하기 때문에 많은 양의 농산물을 일관된 기준으로 신속하게 처리할 수 있다. 육안으로 판별이 어려운 미세결함도 정밀하게 분류할 수 있다.
실제 주관적 판단을 최소화한 데이터 기반 선별 시스템은 소비자 신뢰도에 큰 영향을 미치고 있다. 도내 복숭아 APC에 AI선별기가 도입된 2023년 이후 복숭아의 평균 판매단가는 20% 상승하는 등 농가 소득 증대에도 긍정적으로 작용하고 있다.
과수통합브랜드 '데일리(Daily)'에도 AI선별기 도입을 확대할 방침이다. 데일리는 사과·복숭아·자두·포도 등 4개 품목에 대해 당도, 크기, 색깔 등 엄격한 기준을 통과한 상위 50% 고품질 과일에만 브랜드 사용이 허가되고 있다. 앞으로 AI선별기가 도입되면 더 질 높은 상품이 소비자들에게 공급될 수 있을 것으로 기대된다.
박찬국 도 농축산유통국장은 "비대면 거래가 확대되고 있는 상황에선, 소비자들이 믿고 품질 좋은 상품을 구매할 수 있도록 해야 한다"면서 "인공지능 기술을 도입해 질 좋은 상품을 선별하고, 이를 공급할 수 있도록 산지유통 혁신을 적극 추진하겠다"고 밝혔다.
