국토부, 수요응답형교통 도입·운영 실무지침 마련
고령화·인구감소 지역·신도시 교통 공백 대응 기대
원하는 시간에 원하는 곳에서 탈 수 있는 '부르면 오는 버스'가 전국으로 확산될 기반이 마련됐다. 정부가 수요응답형교통(Demand Responsive Transport, DRT) 도입과 운영을 돕는 가이드라인을 배포하며 교통 소외지역 해소에 속도를 낸다.
국토교통부는 30일 "지방정부가 인구 감소와 고령화, 노선버스 감축 등으로 교통서비스가 약화된 지역과 입주 초기 신도시 등 교통체계가 미흡한 지역에서 수요응답형교통을 적극 활용할 수 있도록 'DRT 도입·운영 가이드라인'을 마련해 전국에 배포했다"고 밝혔다.
DRT는 노선이 고정된 기존 버스와 달리 이용자의 호출에 따라 차량을 배차하고 최적 경로로 운행하는 교통서비스다. 이동 수요가 적고 분산된 지역에서 노선버스의 낮은 효율성을 보완하기 위한 대안으로, 2014년 여객운수사업법에 제도화됐다. DRT는 차량 운영 효율화를 통해 운영비 절감 효과가 있고 이용자 만족도도 높아 여러 지역으로 확산되는 추세다.
다만 택시와 버스의 성격이 혼합된 형태여서 기존 운수사업자와의 업역 충돌 우려가 있고, 앱이나 콜센터 호출 방식에 익숙하지 않은 고령층의 이용 접근성 문제 등 도입 과정에서 고려할 요소가 많다는 지적이 제기돼 왔다.
국토부는 이 같은 현실을 반영해 지방정부의 정책 역량을 지원하는 실무지침서로 이번 가이드라인을 마련했다. 가이드라인에는 DRT 기본 개념과 관련 제도, 도입·운영 절차, 단계별 주요 고려사항이 담겼다. 충청권 오송~조치원 자율주행 DRT 시범사업, 보령시 택시 활용 DRT 등 지방정부의 다양한 운영 사례도 함께 수록됐다.
특히 DRT에 익숙하지 않은 지방정부 담당자의 이해를 돕기 위해 도입 배경부터 차량 종류와 대수, 호출·배차 방식, 운영 모델 선택 등 실무 전반을 상세히 설명했다. 한국교통연구원과 한국교통안전공단 등 전문가와 DRT 플랫폼 사업자, 지방정부의 의견을 수렴해 현장 목소리도 반영했다.
정채교 국토부 종합교통정책관은 "수요응답형교통은 교통 사각지대의 이동권을 보장하는 효과적인 수단"이라며 "다른 교통수단과의 연계와 함께 장래 자율주행 기술과의 시너지도 기대되는 분야"라고 했다. 이어 "이번 가이드라인이 지방정부의 정책 수립과 사업 설계, 운영 과정에 실질적인 도움이 되길 바라며 제도 변화와 신기술, 신규 사례를 반영해 지속적으로 보완해 나가겠다"고 강조했다.
가이드라인 전문은 이날부터 국토교통부 누리집 정책자료·정책정보 코너에서 확인할 수 있다.
