이재명 대통령은 2일 "최근 특정 국가·국민을 겨냥한 허무맹랑한 괴담·혐오 발언들이 무차별 유포되고 있다. 인종차별적 집회도 계속되고 있다"며 "국익과 국가 이미지를 훼손하는 이 백해무익한 자해행위를 완전히 추방해야 한다"고 밝혔다.
이 대통령은 이날 오후 용산 대통령실 수석보좌관 회의 모두발언에서 "관광객 1000만명이 더 들어오면 엄청난 수출 효과를 내는 것이다. 고마워하고 권장하고 환영해도 부족할 판에 거기다 대고 혐오 발언을 하고 증오하고 욕설하고 행패를 부려서야 되겠느냐"며 이같이 말했다.
이 대통령은 최근 시행된 중국 단체관광객 무비자 입국을 언급하며 "말할 것 없이 내수 활성화, 경제회복에 많은 긍정적인 효과가 기대된다. 명동 비롯한 여러 상권 벌써 들썩이고 있다 한다"며 "문제는 인종차별 또는 혐오행위가 너무 많아진 것"이라고 지적했다.
이 대통령은 이어 "한 번 역지사지해보라. 일본 혐한 시위를 뉴스에서 보며 어떤 느낌이 들었나. 일본에 대한 이미지, 또 일본 사회와 국민에 대한 이미지 나빠지지 않았느냐"고 말했다. 그는 "일본 국민 대부분이 그런 게 아니라 극히 일부가 그런 행동을 하는 것"이라며 "그때 우리가 느꼈던 그 느낌을 지금 온 세상 사람들에게 우리가 느끼게 하는 것"이라고 했다.
이 대통령은 "관광객들이 한 번 들어오면 수백만원씩 쓰고 가는데, 우리가 수출하기 위해 얼마나 애를 쓰고 있나. 수출 때문에 국가적 위기를 맞고 있기도 하지 않나"라며 "세계 문화강국으로 인정받는 이 시점에 정말 문화적이지 못한, 저질적인 국격훼손 행위를 결코 방치해선 안 되겠다"고 말했다.
그는 그러면서 "국익과 국가 이미지를 훼손하는 자해행위는 추방해야 한다. 관계부처는 인종차별적 혐오를 근절하기 위한 특단의 대책을 마련해달라"고 관계부처에 당부했다.
한편 지난달 29일부터 시행된 중국인 단체관광객 무비자 입국 제도를 둘러싸고 각종 괴담이 퍼지고 있다. 특히 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 "중국인들이 무비자로 한국에 들어와 장기매매를 한다"는 식의 확인되지 않은 주장이 빠르게 확산해 우려를 낳고 있다.
