`AI는 위협이다`…청년 45% `취업 가능성 낮아진다` 인식

청년 10명 중 4명 "AI가 내 취업에 부정적"
AI 도입에 따른 청년 취업 불안감 급증
정부 대응, 청년 인식 반영한 정책 설계 시급

고용노동부가 26일 발표한 '2025년 상반기 직종별 사업체노동력조사 결과'에 따르면 4월 1일 기준 부족 인원은 46만9천명으로 전년 동기보다 10.0%(5만2천명) 줄었다. 이에 올해 2∼3분기 채용계획인원도 47만명으로 9.7%(5만1천명) 감소했다. 사진은 이날 서울 마포구 서부고용복지플러스센터 일자리 정보 게시판 모습. 연합뉴스

초거대 인공지능(AI)이 청년들의 일자리 전망을 흔들고 있다. 청년 구직자의 절반 가까이가 AI의 등장을 '위협'으로 느꼈다. 정부는 청년층의 불안을 반영한 맞춤형 정책 설계에 나서야 한다는 지적이 나온다.

◆"AI 때문에 취업 어렵다는데..." 걱정 커지는 청년들

28일 한국노동연구원의 '초거대 AI 보편화의 청년 구인 수요에 대한 영향 전망'(2024년 12월) 보고서에 따르면 만 34세 이하 청년 구직자 600명을 대상으로 한 설문조사 결과, AI 도입이 청년들의 취업 전망과 초임 연봉에 부정적인 영향을 줄 것이라는 인식이 뚜렷하게 나타났다.

무엇보다 초거대·생성형 AI의 등장이 취업 가능성에 미치는 영향을 묻는 질문에 대해 '약간 또는 매우 부정적 영향을 미칠 것'이라고 응답한 비율은 45%에 달했다. 반면, 긍정적인 영향을 예상한 비율은 24%에 그쳤고, '별다른 영향이 없을 것'이라는 응답은 31%로 나타났다.

초임 연봉 전망에 대한 인식도 비슷했다. AI의 등장이 '초임 연봉에 약간 혹은 매우 부정적 영향을 미칠 것'이라는 응답이 45%로, '긍정적 영향을 줄 것'이라는 응답(13%)보다 세 배 이상 높았다.

이러한 인식의 원인으로는 직종과 업종을 불문한 전반적 위협이라는 응답이 가장 많았다. 청년들은 AI가 일자리를 대체하면서 자신들이 속한 분야의 일자리 자체가 줄어들 것을 우려했다.

특히 여성과 상대적으로 연령이 높은 청년층에서 AI의 부정적 영향에 대한 인식이 강하게 나타났다. 여성의 경우 AI로 인한 고용 기회 축소를 더 심각하게 받아들였고, 30대 초반 청년층일수록 연령이 낮은 청년에 비해 위협을 더 크게 느꼈다.

19일 서울 성수동의 한 카페에서 열린 2025 서울 청년 취업 멘토링 페스타에서 참석자들이 일대일 맞춤형 상담을 받고 있다. 연합뉴스

◆"AI 시대 맞춘 직종 전환과 직업 훈련 필요"

이러한 가운데 청년들은 AI 시대에 대응하기 위해 스스로 취업 희망 직종과 업종을 바꾸거나 조정하고 있었다. 또한 정부에 대해서는 직업능력개발훈련, 현장 경험 제공, 대학 커리큘럼 개편 등을 요청하고 있다.

보고서는 정부가 청년층 인식 변화에 기초한 정책적 대응을 더욱 정교하게 설계할 필요가 있다고 지적했다. AI 시대에 요구되는 역량을 길러줄 직업능력개발훈련은 단순한 기술교육을 넘어, 인공지능과 협업할 수 있는 실전 중심의 프로그램으로 발전시켜야 한다는 것이다. 기업 현장과 연계된 인턴십, 실습 중심의 산학협력 프로그램을 강화하고, 지역과 업종 특성에 맞는 맞춤형 교육훈련 체계를 마련할 필요가 있다고 제언했다.

또한, 청년들이 선호하는 양질의 일자리를 창출하기 위한 정책도 시급하다. 연구·개발직이나 콘텐츠 기획, AI 관련 서비스 기획 등 AI와 보완적인 직종에 대한 수요는 확대될 가능성이 클 것으로 전망된다. 이러한 직무에 필요한 고급 역량을 갖출 수 있도록 이공계 및 인문사회계열 전공을 아우르는 융합형 커리큘럼과 취업 연계 프로그램이 요구된다.

아울러, 여성과 고연령 청년층 등 상대적으로 AI에 대한 우려가 큰 계층을 위한 별도의 대응도 요구된다. 생애단계별로 차별화된 직업 설계와 진로 지원, 심리적 불안에 대응하는 상담·심리지원 프로그램 등 다층적 지원이 병행돼야 한다.

보고서는 "청년 구직자들 사이에서 초거대·생성형 AI가 본인들의 취업 가능성 및 취업한 일자리의 질에 미치는 영향을 부정적으로 예상하는 비중이 높은 데 대해, 정부 차원에서 관련 목소리에 귀를 기울이고 진지하게 대책을 고민할 필요가 있다"고 강조했다.