[기고-박양호] 전략적 요충지, 대구 혁신, 새 정부

대구정책연구원장

박양호 대구정책연구원장

새 정부가 출범했다. 국민 통합과 국토 균형발전을 함께 중시하고 있다. 이를 효과적으로 실현하기 위해서는 국토 공간에서 '전략적 요충지'를 찾고 그 요충지에 혁신적 투자와 전국의 공동 발전을 도모하는 국토 대전환이 필수적이다.

스위스는 지난 14년 동안 혁신지수 세계 1위를 차지하는 혁신 초강국이다. 스위스는 유럽의 지리적 정중앙에 위치한 내륙 국가로서 독일, 프랑스, 이탈리아, 오스트리아 등 유럽 핵심 국가들이 배후지에 분포되어 있다. 구글, IBM, 마이크로소프트 등 글로벌 기업들은 스위스가 보유한 전략적 입지 때문에 글로벌 비즈니스의 이상적 허브 지역으로 활용하고자 유럽 본사를 스위스에 두고 있다.

스위스의 성공 스토리를 독보적으로 분석한 '스위스 메이드'의 저자 제임스 브라이딩은 화학 분야의 세계적 기업인 미국 다우케미칼의 유럽 본사 입지 이유를 밝히고 있다. 그는 "다우케미칼은 1968년에 스위스의 취리히를 유럽 본사로 승격시키기로 결정했다. 다우 유럽의 전 사장 루치아노 레스피니는 주요 이유 중 하나는 단순히 취리히가 지리적으로 유럽 중앙에 위치하기 때문이라고 했다. 여러 국가에서 매우 효율적으로 사업을 수행하기 위해 중앙에 본사를 두었다"고 서술하고 있다.

스위스가 갖는 전략적 요충지 기능을 대구도 지닌다. 실증 분석에 의하면 대구는 영남 지역의 정중앙에 위치한 내륙 거점 도시이면서 동시에 대구-광주를 잇는 영호남 동서 내륙 중앙 지대의 동쪽에 발달한 거점 대도시이다. 또한 기존의 경부 축과 영호남 동서 중앙지대 축이 서로 만나는 십자로상에 대구가 위치해 동서남북 국토 균형발전의 요충지이다.

나아가 서울을 포함한 전국 6대 거점 대도시 간 상호 직선 평균 거리를 측정해 보면 서울은 255㎞, 광주는 203㎞, 부산은 172㎞, 대전은 159㎞인 데 비해, 대구는 139㎞이다. 대구가 6대 거점 대도시 간 최단거리에 자리하고 있어 지역 간 교류 접근성이 가장 좋은 중추 대도시임을 알 수 있다.

이러한 전략적 입지 특성 때문에 대구는 일찍부터 한반도의 3대 중심 도시, 교육·의료·행정·물산·섬유·교통의 중심지로 발달해 왔다. 또한 글로벌 기업 삼성그룹의 출발점이 된 도시이기도 하다. 이는 대구가 비즈니스 DNA도 보유하고 있음을 의미한다.

이처럼 대구는 중앙·중추·중심으로 구성되는 3중(中) DNA와 비즈니스 도시를 나타내는 B DNA가 결합된 탁월한 전략적 요충지라고 할 수 있다. 대구는 투자 요충지, 일자리 요충지, 문화 교류 요충지, 국제 관문 공항과 사통팔달교통 요충지 등으로 재발견되고 있다.

새 정부가 역점을 둘 국토 균형발전의 지름길이 될 대구의 전략적 요충지 기능을 살려 '대구 혁신'을 만들어 가야 한다. 대구 혁신은 영호남과 전국의 공동 발전을 이룩할 국민 통합의 지름길이기도 하다. 이를 위해 대구경북신공항의 차질 없는 건설, 영호남 동서 중앙지대 축상의 대구-광주 간 달빛철도 조기 건설, 대구형 AI 로봇산업 수도 육성, 미래 모빌리티 거점 육성이 요구된다. 또한 도심 군부대 이전 등을 통한 앵커기업타운과 청년이 살기 좋은 청년희망특구 조성 등도 필요하다.

특히 국토 동서 교류 축 발전, 영호남·제주를 아우르는 남부거대경제권과 수도권·충청·강원을 아우르는 중부거대경제권 간의 선순환 상생 발전이 중요하다. 여기에 영호남 미래 100년, '국민 통합+국토 균형발전' 미래 100년을 향한 지름길이 있는 것이다. 새 정부에서 모두 다 함께 힘 모아 추진해야 한다.