대선 공약 너도나도 'AI 강국'…전력망 대책은 안보인다

천문학적 규모 투자 계획에도 현실성 떨어져

14일 서울 강남구 코엑스에서 열린 2025 국제인공지능대전에서 관계자가 대화형 AI로봇과 대화하고 있다. 연합뉴스

대선 후보들이 인공지능(AI) 산업 육성을 경제 공약 전면에 내세우고 있으나 AI 인프라의 필수 요소인 전력망에 대한 계획이 부재하다는 지적이 나온다.

이재명 더불어민주당 후보는 공식 선거운동 시작 후 첫 현장 행보로 판교 테크노밸리를 찾은 1호 공약으로 100조원 규모의 AI 투자를 약속했고, 국민의힘 김문수 후보 역시 AI 생태계를 구축한다는 공약에 힘을 실었다.

후보들은 'AI 3대 강국'으로 도약하기 위해 관련 투자를 대폭 늘리겠다고 일제히 강조하고 있다. AI 개발은 반도체, 소프트웨어 등 산업 전반의 경쟁력을 좌우하는 것을 넘어 경제안보와 직결되는 현안인 만큼 중요도가 높다.

특히 각 후보는 AI 모델을 구현할 인프라 지원 정책을 강조하고 있다. 이 후보는 고성능 그래픽처리장치(GPU)를 5만개 이상 확보하고, 국가 AI 데이터 집적 클러스터를 조성한다는 계획을 제시했다. 김 후보의 경우 공공 데이터 개방을 확대하고 차세대 GPU, 신경망처리장치(NPU), 고대역폭메모리(HBM) 등 AI 원천 기술 개발 지원을 약속했다.

다만 천문학적인 규모의 투자 계획과 별개로 AI 인프라 가동에 필수적인 전력 공급 대책은 구체성이 부족하다는 지적이 나온다. AI 산업 육성 의지에 비해 후보들이 내세운 전력 인프라 확충 공약은 여전히 개념적 수준에 머물러 현실성이 떨어진다는 평가도 적지 않다.

실제 대한상공회의소가 최근 발간한 'AI생태계 구축 전략 제언' 보고서에 따르면 2029년까지 국내 700여개의 데이터센터가 들어설 예정이고, 필요한 전력량은 1GW(기가와트)급 원전 53기의 생산량에 달할 것으로 전망된다.

김현덕 경북대 첨단정보통신융합산업기술원 원장은 "여야 할 것 없이 유력 후보들이 모두 제1 경제 공약이 비슷한 이례적인 상황을 목격하고 있다. 그만큼 AI 산업 육성이 시급하다는 데 이견이 없다. 인프라 조성과 인력 확보, R＆D, 전력 확보까지 세부적인 계획을 함께 마련해야 할 것"이라고 말했다.