박세리 '맨발 투혼', 세계 여자 골프 중요 사건 4위 평가

미국 골프 전문 매체 골프다이제스트, 자체 평가 통해 중요 사건 20개 공개

19998년 US오픈 연장전 때 박세리가 '맨발 투혼'을 펼치는 장면. 연합뉴스

초유의 외환위기를 겪었던 1998년 국민들에게 희망을 심어준 박세리의 '맨발 투혼'이 전 세계 여자 골프 역사에서 '중요 사건 4위'라는 평가가 나왔다.

미국 골프 전문 매체 골프다이제스트는 1일 자체 선정한 여자 골프 역사에서 가장 중요한 순간 20개를 공개했다. 그러면서 이 매체는 "여자 골프의 역사를 심층적으로 살펴보며 가장 중요한 순간들을 평가하기 위해 골프 전문가들을 대상으로 설문 조사를 시행했고, 후보들을 추려 편집국 차원에서 뽑았다"고 밝혔다.

이 가운데 박세리의 맨발 투혼이 전체 순간 중 4위로 선정됐다. 박세리는 1998년 LPGA 메이저대회인 US여자오픈을 제패하고, 한국 유망주들에게 영감을 주었다. 당시 그는 태국계 미국인 아마추어인 제니 추아시리폰과 연장전을 치른 끝에 한국인으로는 처음으로 US오픈 골프 대회 챔피언이 됐다.

특히 박세리가 연장 18번 홀에서 물속에 두 발을 담그고 날린 샷은 TV 애국가 배경 화면으로도 활용될 만큼 국민들에게 큰 감동을 줬다. 골프다이제스트는 박세리의 1998년 US오픈 우승이 당시 경제 위기를 겪던 한국민들에게 희망을 줬고, 박인비와 고진영 등 이른바 '박세리 키즈'가 탄생하는 결정적인 배경이 됐다고 전했다.

전체 1위에 오른 역사적 사건은 1950년 LPGA 투어의 창설이었고, 2위는 1972년 미국에서 제정된 교육 개정안 '타이틀 9'이다. 타이틀 9는 여성의 고등 교육 기회 확대와 학교 스포츠에서 여성 참여 증가 등 성평등 교육의 기반이 되는 중요한 법안이다. 이 법안의 도입으로 수많은 여자 골프 선수가 세계적인 선수로 성장할 수 있었다.

이어 안니카 소렌스탐(스웨덴)이 2003년 남자 대회인 PGA 투어 대회에 출전한 사례가 3위에 올랐다.

박세리 외에 한국 선수로는 박인비가 2015년 커리어 그랜드 슬램을 달성한 일이 17위에 올랐고 교포 선수 리디아 고(뉴질랜드)가 2015년 17세 나이에 세계 랭킹 1위가 된 것이 20위를 장식했다.