대구 13시간, 경북 11시간당 1명 '비보'… 시민단체 "충격적 수치 외면 말아야"

지난해 우리나라에서 스스로 목숨을 끊은 사람이 2011년 이후 13년 만에 가장 많았던 것으로 나타났다. 사진은 지난달 27일 오후 서울 마포대교 난간에 자살 예방을 위한 메시지가 적혀져 있다. 연합뉴스

대구경북에서 스스로 목숨을 끊은 사례가 크게 늘었다는 조사 결과가 나왔다. 대구 시민단체는 정부와 지자체가 실효성 있는 대책을 내놔야 한다고 요구하고 나섰다.

12일 우리복지시민연합은 대구와 경북 지역의 인구 10만명당 자살 사망자가 전국 평균(22.7명)을 넘어섰다고 밝혔다. 지난 2023년 대구의 자살 자망자는 24.4명으로 13시간에 1명씩 사망했으며, 특·광역시 중 세 번째로 높은 수치다. 경북의 경우 25.8명으로 11시간마다 1명씩 세상을 떠났으며, 17개 광역시·도 중 6번째로 높은 자살률을 보였다.

자살 사망자 수는 전국적으로 증가하는 추세다. 지난해 잠정치는 1만4천439명으로, 하루 평균 39.6명이 스스로 목숨을 끊은 셈이다. 지난 2023년 대비 3.3% 증가해, 13년 만에 최대치를 기록한 것. 이는 통계청이 사망신고 자료와 국가통계포털을 활용해 잠정적으로 집계한 수치로, 확정치는 오는 9월 발표된다.

우리복지시민연합은 정부의 자살 예방 정책이 효과를 보지 못한다고 봤다. 이들은 "자살 상담 전화번호를 109번으로 통합했지만 수요를 따라가지 못해 응답률이 저조한 상황"이라며 "자살 시도를 한 이들에게 도움이 필요한지 문자로 묻는 것만으로는 증가하는 자살률을 감소시키지 못한다"고 지적했다.

특히 지방정부의 자살 정책이 겉돌고 있다고 비판했다. 각 지자체는 자살예방시행계획을 수립해야 하나, 실제 현장에서 제대로 작동하는지 제대로 점검되지 않는다는 주장이다.

이들은 "대구시와 경상북도뿐 아니라 시군구 모두 기존의 자살예방정책의 전면 재점검하고, 개별 사례 분석과 종합대책을 세우는 게 필요하다"며 "자살 예방을 최우선 과제로 상정해 구체적인 감소 목표와 대책을 제시할 것을 강력히 요구한다"고 했다.