의대 보유 40개大 총장들 "의대 증원 없던 일로"

정원 이전으로 되돌리는 案 합의…"정부, 의료계에 백기 투항" 비판도

보건복지부가 내년도 의대정원을 증원 이전 규모인 3천58명으로 되돌리자는 전국 40개 대학 총장의 결정에 공감한다며 정부 내에서 충분히 협의하겠다고 6일 밝혔다. 이는 전날 의대가 있는 전국 40개 대학 총장 모임인 '의과대학 선진화를 위한 총장협의회'(의총협) 합의 결과에 대한 공식 반응이다. 의총협은 전날 온라인 회의를 열어 내년도 의대 정원을 증원된 정원(5천58명)에서 2천명 줄인 3천58명으로 되돌리는 방안에 대부분 합의했다. 사진은 이날 서울 시내 한 의과대학. 연합뉴스

의대가 있는 전국 40개 대학 총장들이 내년도 의대 정원을 증원 이전으로 되돌리는 안에 합의하면서 1년 넘게 지속된 의정 갈등 사태가 분수령을 맞았다.

정부와 여당, 대통령실은 6일 비공개 회의를 열고 이 같은 합의안을 논의했으며, 교육부가 7일 발표하는 의대 교육 내실화 방안에 어떤 내용이 담길지 주목된다. 여전히 학교와 병원으로 돌아오고 있지 않은 의대생과 전공의들이 어떤 선택을 할지도 관건이다.

최상목 대통령 권한대행 경제부총리 겸 기획재정부 장관과 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관, 조규홍 복지부 장관 등 정부 고위 인사들은 6일 긴급 회동을 가졌다. 이날 모임은 전날 전국 40개 의과대학 선진화를 위한 총장협의회(의총협)가 2026학년도 의대 모집 인원을 증원 이전인 3천58명으로 되돌리는 의견에 합의하면서 이에 대한 정부의 입장을 정리하는 자리로 풀이된다. 교육부는 긴급 회동에 앞서 "충분히 협의하겠다"는 전향적인 입장을 먼저 밝혔다.

1년 전 2천 명이 증원된 의대 정원을 다시 이전으로 복원하자는 것은 의료계 일각에서 지난해부터 주장해온 사태 해결의 '대안'이었다.

한편 내년도 의대 모집정원이 결국 '2천 명 증원' 이전인 3천58명으로 회귀할 가능성에 무게가 실리는 가운데 정부가 의료계에 사실상 백기를 들었다는 지적도 나온다. 시민단체 등에선 앞으로의 정원 논의 과정에서 정부가 의료계에 끌려다니는 악순환이 반복될 것이라는 비판도 내놓고 있다.