민주, ‘당심’ 추미애 앞세워 李 대표 연임론 힘 싣나

추미애 "李, 국회의장 선출 내부 경선이 순리대로 갔으면 하는 바람"…최다선·연장자 관례
추미애 국회의장 선출 시 여야 강경 대치 심화 전망…이재명 대표 연임론도 탄력
洪시장 “국회의장 할 만하다”…여권 인사 이례적 긍정 평가

더불어민주당 국회의장 경선 후보인 추미애 당선인이 13일 용산 대통령실 앞에서 초선 당선인들이 연 '채 해병 특검 수용 촉구 기자회견'을 방문, 참석자들과 인사를 하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당이 22대 국회 전반기 국회의장 내부 경선에서 강경파 추미애 당선인으로 교통정리가 된 배경에 이재명 대표 의중이 담긴 것으로 알려지면서 대표 연임을 위한 포석이라는 의견이 나온다.

13일 정치권에 따르면 추 당선인은 유튜브 채널 '김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장'에 출연해 이 대표가 "내부 경선이 순리대로 갔으면 하는 바람"이라고 말했다며 의장 선출 관련해 이야기를 여러 차례 나눈 사실을 밝혔다.

추 당선인은 이 대표가 "이번만큼 국민적 관심과 기대가 있는 국회의장 선거가 있겠느냐. 공연히 이렇게 과열이 되다 보니 우려가 많은 것 같다. 잘 좀 해주면 좋겠다"고 말했다고 전했다.

아울러 이 대표가 다른 후보의 출마에 대해 의문을 표하면서 추 당선인에게 힘을 실어줬다고 설명했다.

일각에서는 추 당선인의 발언을 두고 지난 국회의장 경선에서 선수와 나이를 따져온 관례에 따라 이 대표의 의중 즉 '명심'(明心)이 최다선이자 연장자인 자신에게 있다는 주장으로 해석된다. 현재 여론조사에서도 크게 앞서고 강성 당원의 높은 지지를 받는 만큼 이 대표의 의중까지 실리면서 선출이 유력한 상황이다.

또한 추 당선인이 의장이 될 경우 본회의 개의 및 법안 직권 상정 등 국회 운영 과정에서 민주당의 대여 입법 공세에 협조적 자세를 취할 것으로 예상된다. 입법에서 성과를 낼 경우 이 대표의 대권 가도에도 힘이 실릴 전망이다.

추 당선인은 이 대표 연임론에 대해서 "중심을 잡아줄 역할로서의 이 대표의 역할이 필요하다는 생각"이라면서도 "이 대표 개인이 만약에 쉬고 싶다면 그것도 존중해 줘야 한다"고 전제한 뒤 "(본인이 연임을 원한다면) 오히려 강력히 지지한다"고 밝혔다.

정치권에서는 이 대표가 추 당선인에 힘을 싣는 이유로 강성 당원의 지지를 고려한 것이 아니냐는 의견이 나온다. 당원의 요구대로 국회의장으로 선출해 여야 강경 대치 국면이 이어질 경우 자연스럽게 대표 연임론도 힘을 받을 수 있다는 주장이다.

이어 이례적으로 여권 인사인 홍준표 대구시장도 자신이 만든 소통 채널 '청년의 꿈'에서 추 당선인의 국회의장 도전에 대해 "국회의장 할 만하다"고 긍정적으로 평가했다. 홍 시장은 추 당선인과 사법연수원 14기 동기다.

친명 체제가 구축된 민주당 내부에서도 이 대표 연임론이 계속 나오고 있다.

박지원 당선인은 이날 BBS 불교방송 '전영신의 아침저널'에 출연해 "연임에 대해서 아무런 이의가 없고 현재 당내에서도 당대표에 대해서 도전자가 없다"며 "이재명 대표가 당대표를 하는 것이 바람직하다"고 언급했다.

정청래 수석 최고위원도 최근 "당대표 연임으로 윤석열 정권에 반대하는 모든 국민을 하나로 엮어내는 역할을 할 지도자는 이재명 대표밖에 없다. 당대표 연임이 정권교체의 지름길"이라고 말했다.