美日, 대만 유사시 대비 합동훈련서 최초로 적국에 중국 명시

지난달 31일(현지시간) 일본 오키나와와 대만 사이 필리핀해에서 미군 F/A-18 전투기가 USS 칼빈슨 항공모함에서 이륙하고 있다. 미군과 일본 자위대는 필리핀해에서 사흘간 해상훈련을 시행했다. 연합뉴스

미군과 일본 자위대가 대만 유사시에 대비해 실시하고 있는 연례 군사훈련에서 중국을 가상 적국으로 명시한 것으로 알려졌다. 그동안 적국 명칭을 가상으로 지어내 사용했던 미국과 일본이 적국을 중국으로 명시한 것은 이번이 처음이다.

교도통신은 4일 일본 정부 관계자를 인용해 미군과 자위대가 지난 1일부터 오는 8일까지 시행하는 시뮬레이션 형태의 '킨 에지' 훈련에서 적국을 중국으로 정하고 실제 지도를 활용하고 있다고 전했다.

지금까지 양국은 반발 가능성 등을 고려해 중국과 북한 등을 대신해 가상 적국 명칭을 사용했고, 지도도 실물과는 다소 다른 가공의 산물을 써 왔다.

이번 훈련에서 미일 양국은 일본 정부가 육상·해상·항공 자위대를 일원적으로 지휘하기 위해 신설할 예정인 통합작전사령부를 가정한 기관과 미국 인도태평양사령부 간 작전과 지휘 기능을 조율하고 있다.

교도통신은 중국이 수년 내에 대만을 무력 침공할 수 있다는 우려가 커지는 가운데 미국과 일본이 군사훈련에서 방침을 바꿔 적국을 중국으로 명시한 것은 양국의 강한 위기감이 반영된 결과로 보인다고 분석했다.

미국과 일본은 다양한 사례에 대응한 여러 공동 작전 계획을 만들었으며 그중 대만 유사시에 관한 작전계획 초안은 지난해 말에 완성됐다.

양국은 컴퓨터를 사용한 이번 훈련 성과를 초안에 반영해 올해까지 정식 작전 계획을 수립할 방침이다.

이후 내년쯤에 부대를 실제로 운용하는 군사훈련인 '킨 소드'를 실시해 계획의 유효성을 검증할 계획이다.

일본은 대만 유사시에 대만으로부터 약 110㎞ 떨어진 오키나와현 요나구니지마가 피해를 볼 수 있고, 중국과 영유권 분쟁 중인 센카쿠(중국명 댜오위다오) 열도에 중국이 무력을 사용할 가능성도 있다고 보고 있다.