여가부 장관 후보자 김행 "김건희 여사는 너무 멀어…친분설 가짜뉴스"

김행 여성가족부 장관 후보자가 14일 오전 서울 서대문구 한국청소년활동진흥원에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 첫 출근하며 취재진 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

김행 여성가족부 장관 후보자가 김건희 여사와의 친분으로 내정됐다는 의혹에 대해 가짜뉴스이자 정치 공세라고 반박했다.

김 후보자는 14일 오전 인사청문회 준비를 위해 출근한 서울 서대문구 소재 한국청소년활동진흥원에서 기자들과 만나 이같이 말했다.

김 후보자는 김 여사와의 친분설을 묻는 질문에 "그 질문을 해줘서 고맙다"며 "나는 70년대 학번이고 여사님은 70년대생인데 어떻게 연결될 수 있는지 모르겠다"고 말했다.

이어 "내가 20년 전에 뭘 했는지 찾아보니 기자와 대선 후보 대변인, 대학 교수를 했고 청주로 출퇴근을 했는데 여사님은 학생이었던 것 같다"며 "여사님과 나는 학연, 지연에서 걸리는 게 전혀 없다. 친분 관계를 맺기에는 너무나 먼 그대라고 생각한다"고 말했다.

김 후보자는 또 "내가 59년생이고 여사님이 72년생인데 우리 딸이 83년생"이라며 "차라리 우리 딸과 여사님이 친분이 있다고 하는 게 가짜뉴스로 더 완벽성을 가질 수 있을 것 같다"고 말했다.

김 후보자는 "장성철 공론센터 소장이 라디오에서 (친분설) 얘기를 한 건데 민주당에서 본인들도 듣지 않는 정치평론가의 말을 인용해 나를 공격하는 건 정말 부적절한 정치 공세'라며 "정작 그 말을 한 당사자는 꼬리를 내리고 있다"고 말했다.

후보자로서 첫 출근 소감에 대해서는 "예전에 양평원(양성평등교육진흥원) 원장을 하면서 여가부 업무는 익숙한 업무이기도 하다"며 "10년 전만 해도 성평등 문제에 정책이 더 집중됐던 게 사실인데 그간 사회 환경이 많이 바뀌었다"고 말했다.

김 후보자는 여가부의 업무로 아이 돌봄과 청소년 부모 지원, 가정·학교 밖 및 위기 청소년 지원 등을 언급했다. 그는 "여가부의 일을 들여다보면 생명의 고귀함과 직결되지 않은 이슈가 없다"며 "이런 모든 문제들의 총합이 결국 대한민국 저출산이라는 문제로 귀결된다"고 말했다.

여가부 폐지 동의 이유에 대해서는 "일부에서는 젠더 갈등을 문제로 이끄는 분도 계시는데 어떤 부분에서는 남성이 차별을 받고 어떤 부분에서는 여성이 차별을 받기도 한다"며 "모든 차별은 구별에서부터 시작한다. 그래서 나는 젠더 구별은 무의미한 논쟁이라고 생각한다"고 말했다.

한편 김 후보자는 2023 새만금 세계 스카우트 잼버리 대회 파행과 관련해 "내 어깨가 무겁다. 국민 어느 누구도 실망하지 않은 분이 없으실 것"이라며 "9월 말부터 12개 기관 대상으로 감사원 감사가 실시되는 것으로 알고 있는데 감사 결과에서 사실 관계와 책임 소재가 명확히 밝혀질 것으로 생각한다"고 말했다.

이어 "책임 소재가 분명하지 않은 정치적으로 무분별한 공세를 막아낼 예정"이라며 "분명하게 책임 소재가 드러나면 국민께 숨김없이 소상하게 설명드리고 내가 할 수 있는 모든 조치를 하겠다"고 말했다.