전광훈 "대통령실로부터 민노총 막아달라 전화받았다"…국힘 "전혀 사실무근"

전광훈 사랑제일교회 목사가 17일 서울 성북구 사랑제일교회에서 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

전광훈 사랑제일목사가 대통령실로부터 '민주노총 세력을 막아달라'는 전화를 받았다고 주장한 데 대해 국민의힘이 "전혀 사실무근"이라며 강하게 부정했다. 더불어민주당은 전 목사의 주장이 사실일 경우 민주주의 훼손이자 국정농단이라며 공세를 준비하는 모양새다.

강민국 국민의힘 수석대변인은 논평에서 "전광훈 목사가 주장한 바는 전혀 사실무근"이라며 "언제부터 민주당이 그렇게 전 목사의 말을 곧이곧대로 믿을만큼 열성팬이었느냐"고 말했다.

앞서 전광훈 목사는 지난 25일 한 유튜브 채널에 게재된 영상에서 "오늘 아침 일찍 청와대 대통령실로부터 전화를 받았다"며 "대통령이 미국을 가는데 '목사가 반드시 저 민노총 세력을 막아달라. 노동절날 저 반국가행위를 목사 외에는 막을 사람이 없다'(고 말했다)"고 주장했다.

아울러 "내가 '걱정하지 말고 미국 잘 다녀오라. 반드시 대한민국은 우리가 지켜낼 것'이라고 대답했다"고 덧붙였다. 전 목사의 이 발언은 유튜브 영상에서 영어로 동시통역까지 이뤄졌다.

권칠승 민주당 수석대변인은 전날 현안 브리핑에서 "전광훈 목사의 주장이 사실이라면 이는 민주주의 훼손과 국정농단에 다름 아니다"며 "전 목사와 국민의힘의 밀월관계는 수 차례 드러난 바 있었지만, 대통령실이 배후에 있다면 정말 충격적"이라고 지적했다.

그러면서 "그동안 전 목사가 안하무인으로 설쳐도 국민의힘이 소극적으로 대응할 수밖에 없었던 것도 대통령실이라는 뒷배가 작용했다고 볼 수밖에 없다"며 "대통령실은 누가 누구의 지시에 따라 전 목사에게 전화를 했는지, 무엇을 협의하고 지시했는지 국민 앞에 명명백백히 밝혀야 한다"고 촉구했다.

이에 대해 강 수석대변인은 "언제는 전 목사의 이야기는 들을 가치도 없는 것처럼 사회악으로 치부하더니, 또 이럴 때는 전 목사의 주장을 믿으며 정부 공격에 이용하는 민주당의 취사선택이 놀라울 따름"이라며 "희대의 가짜뉴스로 기억될 '청담동 술자리' 가짜뉴스 사건을 통해서도 배운 게 아무 것도 없느냐"고 반박했다.

정치권에서는 향후 대통령실의 대응 여부와 수위에 주목하고 있다. 전 목사의 주장이 허위라면 고소·고발 등 법적 조치가 불가피하다는 전망이 나온다.

윤희석 국민의힘 대변인은 "대통령실 홍보 관련 상당수 인력이 방미 중에 있기 때문에 대처가 좀 늦을 수는 있겠는데, 저런 얘기를 사실이라고 믿는 분이 몇 분이나 있겠느냐"며 "대통령실 어디에 속한 직원이 특정 목사에게 '민노총을 막아달라'는 전화를 한다는 것은 불가능한 얘기"라고 말했다.

이어 "전혀 사실무근인데 이걸 어떻게 해야 하느냐에 대해서는 딜레마가 있다. '사실이 아니다'라고 말하는 순간, 또 이 목사가 뭐라고 나오면서 진실게임이 될 수 있는 것"이라며 "전광훈이라는 분의 이름을 자꾸 얘기하는 순간, 이분의 존재가 자꾸 커지고 보도가 자꾸 나오게 되는 부작용이 있다"고 개탄했다.