서영교 더불어민주당 최고위원이 이태원 참사 분향소에서 '파이팅'을 외치는 모습이 논란이 되자 서 최고위원은 "유족을 비난하는 이들이 있어서 이를 말라며 힘내자는 취지에서 한 것"이라고 26일 해명했다.
서 최고위원은 이날 YTN라디오 '뉴스킹 박지훈입니다'에 출연해 "유가족을 위해 '파이팅'이라고 하는 것은 있을 수 없는 일"이라며 반박했다.
서 최고위원은 "현장에 유족들을 폄하하는 현수막이 많았고, 유가족 두 분이 실신해서 실려갔다는 이야기도 들었다"며 "그런데다 거기에 한 여성분이 와서 (유족들을) 큰 소리로 비난하고 있었다. 인간으로서 해서 안 되는 행위를 한 것"이라고 당시 상황을 전했다.
그러면서 "분향을 하러 간 우리들을 향해서도 (여성이) 비난을 한 것"이라며 "그 사람을 향해서 '그렇게 하지 마시라'고 만류 우리가 힘내자라고 (파이팅이라고) 한 것"이라고 설명했다.
같은날 서 최고위원은 페이스북을 통해서도 "악의적으로 재생산된 가짜뉴스"라고 반박하며 유가족과 자신을 향해 욕설한 여성이 현장에 있었다고 재차 주장했다.
서 최고위원은 "분향 후 한 여성분이 제게 '영교야', '구경하러 왔어?'라고 한 뒤 입에 담지도 못할 욕설을 했다"면서 "그 사람은 19일에도 분향소 앞에서 유가족을 향해 입에 담지 못할 막말을 쏟아낸 사람으로 확인된다"고 밝혔다.
서 최고위원은 "막말을 한 사람 관련해 (분향소에서 '파이팅'을 외쳤다고) 편집된 기사와 유튜브가 확산되고 있다. 이는 악의적으로 재생산된 가짜뉴스"라며 "확인 후 법적조치를 할 예정이며, 반말과 욕설을 한 여성분 또한 모욕죄로 법적 조치 할 것"이라고 덧붙였다.
앞서 보수 성향의 유튜브 채널 등을 통해 서 최고위원이 지난 23일 이태원 합동 분향소 앞에서 '파이팅'을 외치는 모습이 담긴 영상이 유포됐다.
이에 전여옥 전 새누리당(국민의힘의 전신) 의원은 전날 페이스북에 "분향소를 정치적 시위현장이라고 생각하는가"라고 비판하기도 했다.
