국가애도기간 끝나자 촛불 집회…'재난의 정쟁화' 확산 조짐

주말 곳곳 집회, 시민분향소 설치
국힘 "겉으로는 추모 행동은 추태"-민주 "대통령·정부 책임 따져봐야"
정순택 대주교 "국론 분열이나 갈등 확산은 유가족도 바라지 않을 것"

5일 시청역 인근에서 핼러윈데이 이태원 참사 희생자 추모 및 정부 규탄 촛불집회가 열리고 있다. 연합뉴스

'이태원 참사'를 추모하는 집단행동이 '재난의 정쟁화'로 변질되는 것에 대한 우려(매일신문 11월3일자 4면 보도)에도 불구하고 지난 주말 전국 곳곳에서 벌어진 집회를 계기로 여야 정쟁의 불씨는 다시 커지고 있다. '내각 총사퇴' 카드까지 만지고 있는 더불어민주당의 주말 집회 조직적 동원 의혹이 일자, 그동안 집회 비난에 소극적이던 국민의힘이 강력 반발하며 날을 세웠기 때문이다.

국민의힘 당권 주자인 김기현 의원은 6일 "국가 애도 기간 마지막 날에 수천수만의 군중을 모아서 정치구호를 외치는 행동은 그것이 보수단체든 진보단체든 매우 부적절한 행동이 아닐 수 없다"며 "민주당이 조직적으로 이 추악한 집회를 부추기고 노골적으로 합세하기까지 하고 있으니, 이성을 잃은 모양"이라고 지적했다.

같은 당 양금희 대변인은 "국민의 슬픔과 비극마저 정쟁과 정권 퇴진 집회에 이용해선 안 된다"고 우려했고, 장동혁 대변인도 "국민의 슬픔을 정치 선동에 이용하는 건 무도한 행위"라며 집회 중단을 촉구했다.

이에 민주당은 "참사 과정에서 국가의 존재 이유는 찾을 수 없었다"며 정부 실정을 지적하는 단체 행동에 대한 간접적 지원을 이어갈 것임을 시사했다. 민주당 이태원 참사 대책본부가 이날 공식적 추모기간이 끝나더라도 시민사회와 함께 분향소 설치·분향을 이어가는 한편 신고지원 센터를 개설해 참사 관련 제보 등을 받기로 한 것이다.

대책본부측은 이날 "전국 시도별로 현장에 시민 분향소를 설치하고 그 옆에 신고 센터도 함께 설치하겠다. 중앙당에서는 센터 전화번호를 개설해 유선상으로 제보를 받겠다"고 했다.

민주당이 추모기간 이후에도 정부 책임 여론 확산에만 열을 올릴 경우 국민의힘은 사건 수습에 집중할 수 없게 되고, 집회 성격도 변질될 수 있을 것으로 보고 총력 대응에 나설 것으로 보인다.

장동혁 국민의힘 대변인은 "어제(5일) 오후 촛불승리전환행동이라는 단체가 서울시청광장 인근에 모여 윤석열 정부 퇴진을 외치면서 대통령을 향한 욕설도 서슴지 않았다. 합동분향소 앞에서 일어난 일이라고 믿기에는 부끄럽고 참담한 일이었다"고 지적했다.

같은 당 김기현 의원은 "겉으로는 추모하자고 하지만 하는 행동은 추모가 아니라 '추태'"라고 꼬집었다.

이에 맞서 민주당은 "대통령과 중앙정부, 지방정부, 경찰 누구든 책임에서 자유로울 수 없다. 정부도 수사 대상으로 수사 주체가 될 수 없다"며 국정조사 수용을 거듭 촉구했다.

특히 이재명 대표가 '내각 개편'이나 '내각 총사퇴' 촉구 메시지를 내놓아야 한다는 주장이 일각에서 제기되는 등 '포스트 추모 정국'을 최대한 활용해야 한다는 게 민주당 입장인 것으로 알려졌다.

천주교 서울대교구장 정순택 대주교가 2일 오후 서울 용산성당 성직자묘역에서 열린 이태원 참사 희생자들을 위한 위령미사에서 기도하고 있다. 연합뉴스

사건 수습을 뒤로 한 채 정쟁 전선만 확대하는 정치권에 대해 천주교 서울대교구장 정순택 대주교는 자제를 당부했다.

정 대주교는 이날 서울 명동 대성당에서 주례 봉헌한 '이태원 참사 희생자 추모 미사'에서 "이번 참사를 통해 국론이 분열되거나 사회적인 갈등이 커지는 것은 성숙하고 안전한 사회를 만들어가는 길에 도움 되지 않을 것이고, 또 희생자들의 유가족들도 그렇게 바라진 않을 것"이라며 "더 안전한 나라를 만들기 위해 함께 지혜를 모으는 것이 희생자들 마음, 가족의 아픔을 보듬는 길이 될 것"이라고 말했다.