靑 "정권 초 적폐 수사, 본인이 주도 자인"

文대통령 '선거 개입' 지적받자 "가짜뉴스에 정당한 반론권 행사"

문재인 대통령이 청와대에서 아시아·태평양지역 뉴스통신사 교류협력체 '아태뉴스통신사기구'(OANA)의 의장사인 연합뉴스 및 세계 7대 통신사와 서면인터뷰를 한 후 사진 촬영에 임하고 있다. 연합뉴스

문재인 대통령이 10일 윤석열 국민의힘 대선 후보를 향한 비판 메시지를 내놓은 가운데 청와대는 선거 개입이 아닌 반론권 행사라고 엄호했다.

청와대 고위 관계자는 이날 기자들과 만나 문 대통령 발언이 정치 중립 의무를 저버리고 선거에 개입하는 것이라는 지적이 나온다는 데 대해 "지위를 이용해 영향력을 행사하는 게 아니라 일종의 가짜뉴스에 대한 해명으로 정당한 반론권을 행사하는 것"이라고 말했다.

이어 그는 "청와대는 선거 중립 원칙을 지키고자 노력했고 최근에는 행정력 80∼90%를 오미크론 대응에 쏟아붓고 있다"며 "이번 발언을 선거 개입이라고 하면 대통령은 식물 대통령처럼 죽은 듯이 직무정지 상태로 있어야 하나"라고 반문했다.

이 관계자는 또 "(윤 후보 인터뷰 발언 중) 정권 초기 적폐청산이 문 대통령의 지령을 받아 정치보복을 한 것이 아니라는 대목이 있다. 그동안 야당은 적폐수사를 대통령이 주도했다고 공격했는데 사실이 아니었던 것"이라며 "대대적 적폐수사를 벌인 게 오롯이 윤 후보 본인이라는 것을 분명히 확인해 준 셈"이라고 지적했다.

그러면서 "정작 자신은 대통령 되자마자 수사를 하겠다고 공언한다. 검찰총장직을 던질 정도로 검찰의 독립성을 지키겠다고 하신 분이 자기부정을 하는 것"이라고 꼬집었다.

이 관계자는 윤 후보 발언에 대해 "선거 전략 차원에서 발언한 것이라면 굉장히 저열한 전략이고 소신이라면 굉장히 위험하다"며 "최소한 민주주의자라면 그런 발언은 하면 안 된다"고 비난했다.

그는 "대통령 말씀대로 윤 후보가 대통령의 질문에 답변하고 사과하면 깨끗하게 끝날 일"이라며 "이런 사안으로 대통령을 선거판으로 불러낸 것에 정말 유감이다. 이런 게 일종의 정치 적폐이자 구태"라고 지적했다.

아울러 "대통령께서 직접 말씀하신 것도 이번 대선이 갈등과 분열보다는 미래지향적으로 서로 가치를 두고 경쟁하는 무대가 되면 좋겠다는 바람이 있어서 그런 것"이라며 "우리가 얼마 전까지만 해도 가슴 아픈 기억들을 갖고 있지 않으냐. 그런 것들이 반복되지 않도록 선거가 정상화되면 좋겠다. 아무리 권력이 좋아도 서로 지킬 것은 지키자"고 했다.

한편, 윤 후보는 전날 중앙일보 인터뷰에서 '문재인 정부 초기처럼 전 정권 적폐 청산 수사를 할 것인가'라는 질문에 "할 것이다"면서도 "시스템에 따라서 하는 것"이라고 했다.

그러자 문 대통령은 이날 참모회의에서 "정부를 근거 없이 적폐수사의 대상, 불법으로 몬 것에 강력한 분노를 표한다"며 사과를 요구했다.